高雄輕軌 世界接軌
西元1881年，世界上第一條電力的軌道車在德國Lichterfelde營運，從此路面電車（Streetcar, Tram, Trolley）出現，馬路街道上不再只是馬車和汽車的天下。一時之間遍佈全球，成為各大工業國家的重要都市交通工具，從19世紀蔓延至20世紀。
一次大戰後，由於石油開採進步，內燃機普遍發展，在1920年代之後，路面電車逐漸沒落。然而由於汽車造成嚴重壅塞和污染，故在1970年代中期以後，利用現有路面電車的架空線路網，以「輕軌運輸」（Light Rail Transit, LRT）的新面貌重新復興，並成為一波都市公共運輸新潮流。
根據統計，1975年全球約有300個都市輕軌運輸路網，到2015年，估計全球輕軌運輸路網的數目已經超過400多個，是大眾捷運系統的兩倍有餘。當高雄輕軌通車後，台灣也成為輕軌運輸的新國度。
何謂輕軌運輸
輕軌運輸之所以稱為輕軌，係因早期所使用的鋼軌重量，較傳統鐵路輕而得名，但是目前無論是捷運或輕軌運輸，幾乎都使用相同重量的鋼軌。所以今日的“輕”代表車體輕“軸重較輕”，車寬僅2.2～2.8公尺，車體斷面小、容量較小，也表示其運量較輕，與傳統捷運相比較小。
顧名思義，由於輕軌運輸的運量較低，故名為輕軌系統。同時因為輕軌運輸系統通常都是使用B型路權為主，也就是有限度、消極的車道分隔；在某些路段使用C型路權（與地面交通完全混合），因此其服務速度不可能像大眾捷運一樣快，給人次級軌道運輸的印象。