愛河整治篇--曾經臭氣四溢
愛河原名高雄川，上源於高雄縣鳥松鄉、鳳山市及仁武鄉，主流全長十七公里，市區河道長約十一公里，流域內聚居人口近七十餘萬人，佔全市人口的百分之四十八，沿岸附近藝文建設及觀光遊憩資源相當豐富，景緻浪漫兼具都會意象，是國內外知名河川。不過日據時期，高雄市並沒有埋設污水下水道，事業廢水與家庭污水便共同排入這個高雄市最重要的洩洪道，尤其在高雄市全力發展工業時，繁榮之餘相對帶來污染，使愛河流域遭到嚴重污染，終至導致魚蝦不生、臭氣四溢，人人掩鼻避而遠之。
生機盎然 再現風光
為改善愛河水質污染問題，市府初期以截流方式辦理第一階段愛河污染整治，以改善愛河局部河段水質，近年來則是加速推動全流域污水下水道，辦理雨、污水分流及提昇用戶接管率，使得愛河全線水質獲得改善。今年底全市用戶接管普及率可望達到百分之三十，另愛河流域及鄰近港域的用戶接管普及率已達百分之五十九，連同支流截流設施則已高達九成以上。
愛河流域經過整治後，河川生機盎然，不但成為市民休閒的好去處，更是生態保育重要的據點，據調查，目前愛河已有廿九種以上魚類存活，經常可見到民眾在河畔垂釣。在整治成功之後，為了讓愛河不只可以「遠觀」，也能「近玩」，讓緊張的都會生活有股清流般的休閒空間，市府養工處以「水和綠的親水空間」為規劃主題，分三期執行愛河親水景觀工程。
麻雀變鳳凰 愛河亮起來
自八十九年發包施作，愛河景觀改造工程已斥資四億五千萬元，經過親水景觀工程的重新打造，愛河猶如麻雀變鳳凰一般，尤其是重新規劃的照明設備，在夜色中營造既羅曼蒂克又熱鬧的氣氛，也創造愛河夜間彩色水景的柔美景觀，成為民眾最流連忘返的地方。為了將高雄市的綠帶及藍帶做最好的結合，市府規劃沿著愛河河畔增設接駁碼頭，一路溯河而上到河堤社區、客家文物館、美術館、鹽埕區的博物館、音樂館，並串聯前鎮河到達小港的高字塔，營造高雄市區的藍色水路網。2002年7月24日，在陳水扁總統及謝長廷市長見證下，完成愛河全線通水大典。為了替明年初推動「愛河行船」做準備，使愛河水質更趨穩定，水工處更與高雄農田水利會達成協議，明年開始引入曹公圳灌溉節餘水，以活化愛河水質。
二號運河 再度粉妝
而曾被視如臭水溝的二號運河，在設置截流設施之後，污水完成截流，截污率已達百分之八十五，今年三月十六日整治成功通水，滾滾河水重新流入的壯闊氣勢，振奮著每一位民眾渴望親水的心。二號運河經過景觀工程的粉妝玉琢，已展現不同以往的風情，並且延續愛河藝文景點與休憩功能，未來更將透過東盟橋及瑞源橋的改建，蛻變成一條可以撐篙搖櫓的風情小河。
此外，二號運河更結合新興公園，呈現「都市、陽光、生態、協奏曲」的社區藝術地標，住在二號運河畔的歐昌典雀躍地說，以往當地雜草叢生，停車凌亂，蚊蟲孳生，臭味四溢，如今完成改觀，每天清晨及黃昏，都可以看到老一輩的民眾慢跑、做運動的景像，由於開封街到民族路段做為行人徒步區，因此小孩子可以安全的在這裡騎腳踏車、溜冰、自在嬉戲，每逢假日還有街頭藝術表演，他們的生活變得既休閒又健康。
前鎮河整治篇--變身為美麗塞納河
在整治之前，前鎮河被喻為「黑龍江」，要將「黑龍江」變成美麗的塞納河，是一大挑戰。前鎮河全長約二十公里，在高雄市轄區僅約六公里，每日污水量約廿萬噸，其污染量高雄縣佔了百分之八十五，高雄縣中、上游之工業廢水、畜牧廢水與本市大量家庭污水注入河川，導致前鎮河水質每況愈下，因此整治過程備覺艱辛，自八十八年起市府陸續推動十項重要整治工程，合計廿億元，目前已逐漸展現成果。
重新恢復生氣
前鎮河的整治分為水質改善及親水景觀規劃，在中區污水處理廠擴充處理容量、興設高公截流站及鎮興路污水管線近三公里、底泥清疏相繼完工之後，前鎮河水質大幅改善。緊接著施設興旺截流站、中山路污水管線工程及中區污水廠第四期工程，在九十一年十月間前鎮河的水質已與愛河相接近，如今前鎮河的截污率已達百分之九十七，原本河川生命跡象近似死亡的前鎮河水質透視度升高，溶氧量突破零，河中生物重新恢復生機。
目前水工處正針對位於高雄多功能經貿園區特定區的五號船渠進行整治，預計在九十二年底完工。五號船渠早期作為原木儲存池塘，長年受到家庭、工廠污水污染，導致河水發黑，容氧量接近於零，經過整治後，預計截污率可達八成以上，配合堤岸整建及親水公園，將為高市都會水岸公路再添新的據點。
高唱「我家門前有小河」
為了讓前鎮河畔的民眾得以開窗呼吸，驕傲的高唱「我家門前有小河」，市府水工處積極規劃親水景觀工程，期待讓鄰近住戶從「背水而居」轉成「臨水而居」。在市府的魔法棒下，前鎮河畔斥資五千萬元分期規劃了木棧道、親水台階、觀景平台、造型燈光照明、活動廣場、溜冰場、自行車道及簡易輪渡站，可供小艇划行使用，未來做為市區藍色公路通航後的停靠點。前鎮河不只白天景觀讓人耳目一新，夜間更讓人猶如置身河面版的城市光廊一般，日後還將串連下游的鎮興橋、新生橋及五號船渠工程，成為廣大的親水綠帶。
優質社區與觀光新據點
病入膏肓的前鎮河得以起死回生，感受最深的莫過於河畔居民，前鎮區興邦里里長蔡春榮感慨地說，以前連窗戶都不敢開，深怕被惡臭給窒息了，如今不但「味道」改變了，環境景觀也今非昔比，民眾經常到河畔運動、休閒、聊天，使用率相當高，連別里的民眾也慕名而來。為了維持這樣的生活品質，附近社區也組成河川巡防，以防止前鎮河再遭到污染破壞。希望有朝一日，龍舟競賽能移師前鎮河舉辦，為前鎮河畔秀麗景色再添風采。
後勁溪整治篇--五大工業污染源
在愛河、前鎮河及二號運河親水景觀工程完工啟用，為鄰近社區帶來完全不同的生活環境之後，後勁溪成為下一個改造目標，市府將投資十億元進行整治及景觀改造，並且首創以生態工法設計，創造不同的水岸風情，讓後勁溪轉變為北高雄的「綠色生態長廊」。
後勁溪又稱援中港溪，位於楠梓區北端，和愛河、前鎮河並列高雄市三大水系，全長廿一公里，在高雄市轄區有九點六公里，自民國六十二年以後，兩岸設有仁大工業區、楠梓加工區及中油高雄煉油廠、仁武工業區及台塑仁武廠，五大工業污染源使得後勁溪景觀丕變，隨著垃圾滲透水、工業廢水及家庭廢水流入，導致後勁溪污染嚴重。
徵求民間參與
雖然五大工業污染源所產生之工業污水，現在大部分都聯合由海洋放流管收集排放之後，排入後勁溪之污水量已大幅減少，但是後勁溪污染仍相當嚴重，因此徹底解決的方式在於興建污水下水道系統，管制家庭污水，初期將先建立截流系統，中程興建污水下水道系統，長程則進行下水道系統分支管、用戶接管工程等。
後勁溪是目前三大河川中接管率最低的，因為全市唯一污水處理廠位於二十多公里之遙，影響了整治時程。後勁溪位於楠梓污水系統中，楠梓並未建立下水道系統，所以整個工程相當浩大，此污水系統面積三千五百公頃，管線長度一百五十二公里，廢污水量每日十七萬噸，約佔全市的百分之十二，所需經費約一百億元。為提高處理績效及節省政府經費，市府正著手辦理公告，公開徵求民間業者投資興建及營運，期望能在九十六年底通水運轉，加速改善後勁溪水質。
打造北高雄的「綠色生態長廊」
雖然污水下水道工程尚未進行，後勁溪景觀工程先行開展，德惠橋到益群路之間的第一期整治工程，斥資一億九千萬元，使得高雄縣市界排洪瓶頸得以打通，提高排洪能力。市府水工處緊接著辦理中游段整建工程，中游段寬約七十到一百公尺，南岸為住宅區與學校用地，北岸為高雄都會公園與高雄大學特定區，人口稠密，對防洪及休憩空間需求相當大，加上該段河道淤積嚴重，因此以疏浚和生態復育為重點。
中游段整治工程分為二標，第一標為益群路至興中制水閘門，預計明年六月間完工，第二標為德民橋至德惠橋間。第一標工程採複式斷層生態工法施作，低灘地將有香蒲、蘆葦等水草生態區。另有塊石堆疊的纍石區、綠草如茵的緩坡及親水人行步道、環河自行車道，完工後，除確保河道排洪及淨化水質功能之外，更可創造鳥類棲息環境，讓後勁溪原有的生態復原。
第二標工程更讓人期待，將有連結高雄都會公園的景觀橋及共構生態池，未來若財政允許，尚有制水閘門到軍區排水溝、德民橋到加昌橋、加昌橋到竹子門橋的第三、四期整治計畫，可以想見的，經過持續的河岸美化、生態復育，連結高雄都會公園，後勁溪流域勢將成為北高雄民眾休閒空間與生態教育最佳的去處，尤其在河道拓寬、加深河水深度後，宛如英國哈佛與劍橋大學的年度盛事，鄰近大學在此舉辦校際划船賽，水上悠遊競賽的美麗前景，也將離我們不遠了。