高雄傳【城市傳承】吹毛求疵的專業傳統手藝─製筆老行家劉行
高雄傳城市傳承 吹毛求疵的專業傳統手藝 製筆老行家─劉行 採訪撰文、攝影/崔家琪
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現年七十多歲的劉行，自稱「洞庭湖人」，製筆是從他的祖父在湖南老家就開始的家傳行業。他在十六歲時繼承衣缽，也投入製筆行列，民國三十八年隨軍撤退來台，四十八年除役後，重拾祖傳的技藝，在高雄中學對面開了「萬和筆墨專家」，一開就是四十多年，也成為莘莘學子成長過程中不可磨滅的回憶。
師傅教你「挑毛筆」的門道
劉行以自身經驗教大家分辨毛筆的好壞。光看毛的品質、長度、比例，就能準確判斷出來。所謂好筆，基本要素是「尖、齊、圓、健」，也就是筆頭尖、筆鋒要齊、筆型要圓、毛料要有彈性，最重要的還是要用起來得心應手。
小小筆尖大大學問
講到毛筆的製作，劉行儼然是製筆知識的活寶庫，製筆過程中多達七十多個步驟，一點也難不倒他。從選毛開始就特別講究，不同的毛料有不同的硬度和彈性，甚至細到一根毛的尾部、節部等不同部位所需特質。
製筆步驟一開始，必須視用途選完需要的毛，將毛料以水浸透，再一小撮一小撮撕開，同時一字排開，接著以分化板裁掉毛料根部，再兜齊毛尾巴，以牛角筆梳將毛梳齊。
接著以主毛做成筆心，外包一圈較短的附毛，泡完海菜水，再放在篩子中曬乾，隨後用防水線綁緊筆頭，上端沾AB膠，黏進筆桿中，去除雜毛，最後檢查是否整齊劃一，到此，一枝毛筆才算大功告成。
國家級的手工極品
隨著許多高雄學生北上念書，劉行手製的毛筆也無心插柳，在台北這個人文薈萃的首善之區打響了名號。近二十年前，當時的故宮博物院副院長江兆申甚至慕名而來，訂做畫筆與寫字筆，並向院長秦孝儀大力推薦劉行的製筆技術，從此劉行獲得「國家級」的肯定，「萬和筆墨專家」也幾乎成了當年毛筆極品的同義詞。
古法為體進行改良
劉行製毛筆，大體上仍依循祖傳古法，不過，他認為人不能食古不化，時代在變，一些小地方也要從善如流。例如，以前連筆桿都要自己挖空，現在則有人代勞；過去的筆套以竹子或銅為主，現在多被塑膠取代。
除了做筆，劉行也碰過有人拿價值不斐的古董筆桿來請他配製筆毛。另外，萬和筆墨專家還有為毛筆「瘦身美容」的服務，例如胖筆改細，或筆端開叉，都可以拿來修改。
新生代應重視「書道」
最讓劉行感慨的是，「書道」在日本擁有極崇高的地位，也是傳統的一部分，反而是近年台灣對書法的重視程度遠不如過去，新生代對書法、國畫愈來愈陌生，接觸的時間也少得可憐，非常可惜。
雖然毛筆在時代洪流中已逐漸式微，不過，最讓劉行欣慰的是，四個孩子中有三個都會製筆，其中一個更和父親一起經營筆莊生意，萬和筆墨專家後繼有人，倒是傳統書法藝術何時才能起死回生，就有賴教育單位多花些心思了。