逆境奮鬥 再生計畫與民營化
合併後的中船並沒有因此擺脫不景氣。相反的，虧損越來越大，逐漸演變成國營事業中虧損最嚴重的公司，在這段時間中，中船的經營目標已不是如何再創紀錄，而是如何轉虧為盈。2000年時虧損居然高達60億，創下歷年之最，讓政府決意大刀闊斧、整頓中船，幾經協調後，中船提出「再生計畫」改革案，以裁員45.37%，留任員工減薪35%，進行組織再造。這引起中船員工的不滿，抗議連連，但在眼見如不改革，唯有走上關門一途的情勢下，中船員工莫可奈何接受「再生計畫」，從2002年開始，執行國營事業有史以來最艱苦、最不為外界看好的自救方案。
這是國營事業有史以來最大規模的裁員、減薪計畫，儘管下了如此猛藥，但仍沒人相信會成功。2002年，董事長余辰南因核四案提出辭呈，在此風雨飄搖時刻，成大教授徐強接下重擔，帶領中船殺出一條血路。面對外界的唱衰，中船員工從董事長徐強到基層的焊接工，個個咬緊牙根，在烈日下造出一艘艘比起韓國、日本更省油、效能更好的船，徐強更是天天在門口目送員工下班、鼓勵大家明天要更加努力奮鬥。「再生計畫」的艱辛，反而激發出中船員工前所未有的團結。
於是，奇蹟出現了，從2002年開始，中船再度轉虧為盈。第一年，外界認為只是裁員幫了大忙，立委還是建議政府考慮讓中船關門，第二年、第三年……中船開創了前所未有的黃金時光，至今仍年年維持盈餘，2007年更創下24億的新高，公司名字也從中船改成今日的台船，員工被裁減的薪水，也一點一滴的慢慢恢復，到2008年已經全部恢復原來的薪資。
「再生計畫」成功後，台船接著挑戰多年來無法完成的民營化。2007年底上任的董事長鄭文隆，以股票上市來完成民營化，不但免去民間企業經手後，員工的工作及生計問題，更因台船的穩定獲利，讓人更具信心，2008年底終於順利完成民營化，也讓台船發展向前邁出一大步。
如今台船已經成為國營事業民營化的典範，更成功度過去年的金融風暴，與遊艇事業成為高雄造船界的兩大臺柱，面對得來不易的成功，台船將更加珍惜，航向更開闊的大海。