披荊斬棘 中船高雄廠的建廠過程
要建造一個國際級的大造船廠，是政府長久以來的心願。早從1960年代，政府就鎖定高雄港為大造船廠興建的基地，除以在台船經營有成的總經理王先登為籌備核心人物，還將興建計畫列為「十大建設」之一。1972年4月，成立了高雄造船廠籌備處；1973年7月，中國造船公司成立(簡稱中船)；1974年1月，中船公司開始建廠，廠址原為魚塭、蔗田及沿港水域淺灘，其中最重要是100萬噸級船塢的興建，此為當時全世界第二大的造船塢，可見其規模之雄偉。
該地地質原不適合興建造船廠，但在工程人員的努力下，進度竟然超前，原預定1977年竣工，結果在1976年6月1日即提前半年完工，成為「十大建設」中最早完成的工程。而且中船成立時，就簽訂4艘44.5萬噸超級大油輪訂單，44.5萬噸級大油輪不僅是當時全世界第二大船型，也是至今台灣建造過最大的船。為了及時交貨，中船必須一邊建廠、一邊造船，這對從未建造如此巨大船隻的台灣來講，可說是一大挑戰。不過，以台灣為主的工程及造船技術人員，用實力證明一切，不但造船廠提早半年完工，油輪的建造也是按部就班，達成目標，台灣有史以來最大的油輪—「柏瑪奮進號」及「柏瑪企業號」順利建造完成，讓台灣的造船及工程技術獲得國際肯定，也讓中船成為十大建設的標竿，前景無限。
1978年1月1日，基隆的台船與高雄的中船，以「中國造船股份有限公司」為名進行營運，設台北公司、高雄總廠及基隆總廠，成為第一起國營事業合併案例，1996年1月，台北公司更南遷高雄，與高雄總廠合署辦公，然而此段期間因不敵國際造船景氣低迷，加上中船建廠時貸款的鉅額利息，讓中船的光榮時期很快就宣告結束，開始進入寒冬。