2002-2014高雄畫刊
2008/11 愛河布袋戲展演祭 看台灣布袋戲百年風華
傳統布袋戲早期以「文戲」為主，口白較為文雅、多詩詞，講求操偶動作的細緻性，音樂主要可分南管、潮調、白字戲等三種。其中南管戲使用月琴、琵琶、洞簫等管弦樂器，樂調悠揚、格調高雅、唱腔溫婉，頗受知識份子、文人雅士欣賞，代表劇團為台北「亦宛然」的李天祿。
到了民初時期，台灣北管戲曲興盛流行，由於北管戲曲普遍，後場樂師比較多，而大陸南管樂師較少，不容易找，因此布袋戲漸漸改用北管後場。北管布袋戲由於依照北管正本戲來演，加上戲偶演出與真人不同，因此更加注重演師聲口、口白的五音分明，角色演出才能清楚明白，台灣布袋戲也是從北管布袋戲開始發展出本土色彩。
1920年代，民國初年為增加演出戲碼，劇團演師開始改編中國傳統章回、歷史、演義小說，選擇清末民初例如《七俠五義》、《小五義》等武俠小說，並加入江湖俠義情節，發展精彩的武戲招式，使演出更為熱鬧，稱為「小說戲」或「古冊戲」，統稱為「劍俠戲」，是民初到二戰後主要演出，代表人物為雲林「五州園」黃海岱和「新興閣」鍾任祥。
1930年代，大東亞戰爭爆發，受日本進行皇民化改革運動的影響，後場禁用中國傳統的北管鑼鼓，改用日本傳統樂器與西樂，戲偶多為日本服飾造型，劇目也常為水戶黃門等日式劇本，並以日語演出，發展出另外一種風格的「日本布袋戲」。雖然此種皇民化布袋戲因語言文化的隔閡，不被台灣大眾接受，但其中的一些表現手法，直接影響了後來金光布袋戲的演出方式，包括音樂、布景等。