2002-2014高雄畫刊
2002/09 2002企劃特刊03 魅力高雄城鄉新風貌 海洋首都‧有情城市＜建設篇＞
文化篇－海洋文化在呼喚 紅毛港打蝦仔
文／曾麗書
精打細算的行業
過去肥碩的魚群雖然不再眷戀紅毛港，但紅毛港人還是憑著堅毅的性格為在地的漁業發展走出一條自己的路，紅毛港的魚、蝦苗養殖業冠於全台，供應全台灣70%以上的魚蝦苗，養殖種類多為草蝦、白蝦、斑節蝦、石斑魚、鰻魚苗等魚產，也因此興盛的魚蝦苗養殖場就有專門數蝦苗的職業出現-「打蝦仔」。
為了精算即將售出的蝦苗、魚苗，業主會請眼明手快、心算、反應極佳的漁村子弟為他們計算蝦苗的數目以計價，這種專為養殖業主計算魚蝦苗數的行業，當地稱他們為「打蝦仔」，目前紅毛港的「打蝦仔」大概有七位。
洪粧，一位從事近三十年的打蝦仔，遺傳爸爸的聰慧，從少女時代就開始從事這個行業，她說大部分的工作時間都在半夜，因為蝦苗、魚苗最怕曬太陽，運送魚苗到客戶手上一定要趕在清晨前抵達，常常北部的客戶要買魚苗，洪粧就必須半夜一、二點起床為客戶數魚苗，工作常常日夜顛倒，所以現在很多當地年輕人也不喜歡做，目前從事這個行業多為四、五十歲的中老年人。
通常有經驗的打瑕仔，數百萬隻魚蝦苗花一個多小時就數完了，不同的魚種有不同的算法，「蝦苗」是要算出一袋重量多少隻後，再依序裝成一袋袋同重量的蝦苗，而石斑魚的經濟價值較高，所以是要一隻隻的算。一般說來，算蝦苗壓力比較大，因為必須每一袋蝦苗的重量都要一樣才行，否則雙方的交易全憑她一句話決定成交，她必須堅持職業道德，一分不少的告知數量，誰也不能偏袒誰，這是這個行業必守的行規，要不然壞名聲一傳出去，就很難生存下去了。
三十年如一日
洪粧三十年漫長的職業生涯，像是一部述說著台灣養殖業的興衰史，三十年前她剛開始繼承家業，當時台灣外海最盛行捕虱目魚苗，當時紅毛港外海，到處有虱目魚苗，但體色是透明的虱目魚苗，令打蝦仔非常頭痛，有時候白碗一瓢起看不見虱目魚苗，非得把它灑在沙灘上才看得見活蹦亂跳的他們。後來盛行養殖斑節蝦、草蝦，當時日本是出口的大宗，現在則是盛行「白蝦」，主要內銷台灣，而高經濟價值的「石斑魚」也是國人的最愛，冬天的時候，鰻魚苗則是主要的養殖魚種。通常草蝦的養殖期較長，成蝦大概花半年的時間養殖，風險比較高，過去是因為日本人喜歡吃草蝦，所以才有人投入高成本養育，石斑魚則須十個月養育，而白蝦最短，只須四個月就可以販售，目前紅毛港出售的蝦苗，通常是交配後成長半個月的蝦苗，體型非常小，只有不到0.5公分，所以數蝦苗時，心、眼都要很專心才行，否則一不留神，就得重頭算起了！
打蝦詩
為了讓數魚蝦苗成為一種有趣的工作，紅毛港當地流傳下來的吟歌文化，把數蝦苗變成一首首動人的打油詩，打蝦仔通常會邊數邊唱，並且隨著加乘的數字一直唱下去，聽起來像是聽一首動人的詩歌。打蝦仔們坐在小板凳，一手拿著竹筷，一手拿著白碗，一邊專心的數著蝦苗，一邊吟唱著加乘的數字，如果數到一百，他們就會抽掉手上的竹筷，一支竹筷代表一百隻蝦苗，這是紅毛港極具地方色彩的「打蝦詩」。另外，過去烏魚豐收的紅毛港也吟「烏魚詩」，而這一首首數百年來由無數漁民不斷傳頌的漁詩，也把紅毛港人天真浪漫的個性表露無疑！