這裡還有不少有溫度的老店,日復一日的默默開著,在燈火通明的大港埔守著每日的生計,讓顧客能用味道來安頓身心,喚回記憶。位於林森一路的汕頭陽春麵,已有半世紀歷史,每日從下午營業到深夜,價廉味美,使用的細麵有彈牙的口感,是許多在地上班族的消夜好選擇。相鄰的原鄉牛肉拉麵,也是三十多年的老店,湯頭鮮美且牛肉柔嫩,不大的店面裡常擠滿從各地湧來的饕客,是高雄最有名的牛肉麵店之一。而另一間四十多年的老店台南傳統小吃,店內販售的滷菜都很入味,米糕和担仔麵等皆為令人懷念的古早菜式。當然早起也有美味的選擇,位於復興一路的「元興居」,為高雄有名的傳統早餐店「興隆居」第二代所開設,一樣以湯包聞名,燒餅和蛋餅也都各有千秋。
鬧市中的信仰——穿街過巷見神佛
台灣傳統的街市,店家都會沿著寺廟擴散,這點在大港埔亦是如此。最早發源於1856年(清咸豐6年)的大港埔鼓壽宮是本區最知名的廟宇之一,當時稱作鼓壽亭,祀奉保生大帝和朱府、池府千歲。後有一對老夫妻請來湄洲天后宮的天上聖母主祀,遂改稱鼓壽宮,目前的廟宇則於1988年建成。位在鬧區的鼓壽宮參拜信徒眾多,並固定舉辦各種祭祀活動,還會頒發獎學金鼓勵學子向學。而始建於1953年的覺元寺是新興區另一個重要信仰中心,該寺為一純粹的漢傳佛教寺廟,有僧尼常駐其中,定期辦理法會並講授佛學,是高雄的重點佛教道場。此外新興區還有宏法寺、大港埔祖師廟等宗教場所,常年在這個喧嘩的區域,為市民豐植心靈的土壤。
歷經了百多年的歲月,新興從一片荒野變成南台灣的大都會,儘管腹地狹小,但仍以港都人特有的生命力和拚勁,溫柔的承接住來自四方的人們,在下一個世代,持續在高雄閃耀。