公園綠地是城市之肺，根據統計，全台都會區中，高雄綠地面積居全台之冠，全市19處濕地與公園面積加起來高達1,125公頃，市民平均每人享有綠地面積7.2平方公尺，是優質生活的指標。尤其縣市合併後，市府積極整合城鄉差距，致力於公園綠地的開闢和老舊公園的更新，包括鹽埕綠廊、五甲公園、岡山中山公園的闢建，旗山鼓山公園、大東公園、新強公園、小港區五甲特定區公3、橋頭區甲圍公園、鳳山運動公園、鳳山中山公園、茄萣濱海遊憩區的改造等，總投入經費已超過10億元，雖然闢建過程必須面對用地的取得、設施更新、空間的重新配置、歷史的情感等問題，但是透過公園開闢與整建，營造美好生活環境，卻也是啟動新、舊社區永續發展的契機。
鹽埕綠廊展歡顏
鹽埕綠廊由公園路口向西延伸至建國路，是長約1200公尺、寬有40公尺的帶狀廊道，早在1956年就已公告為城市綠帶，並於1988年完成土地徵收。但因為這裡聚集了高雄早期拆船及五金產業，儘管物換星移，拆船五金榮景不再，但拆遷不易，老舊建物和堆置的各式機具，箝制了都市景觀與發展。市府從2009年開始分期施作，直到2012年終於完成鹽埕綠廊的闢建。市府近期也同時辦理附近公園陸橋、大公陸橋的拆除。
公園陸橋的拆除，不但恢復公園二路及鼓山一路之平面車道，讓交通更順暢，同時也保留鋼構橋體，規劃成景觀平台，讓民眾可以在此觀賞到高雄港站後方大片的扇形鐵道調度站，遠眺鐵道文化園區及駁二藝術特區，成為充滿歷史文化的景點。
而同樣跨越鐵道的大公陸橋，在台鐵西臨港線2008年停駛後，也完成了歷史任務，市府拆除陸橋並將道路復舊，鹽埕與鼓山的交通路網在被切割80年後再度縫合，使得鹽埕區的整體景觀大幅提升，變得更亮眼。
散步在綠廊道上的林小姐說，「變得好美！以前這裡根本無法通行，現在卻處處賞心悅目。」
鹽埕綠廊完成闢建，代表著鹽埕透過空間改造商機重現的契機，從真愛碼頭沿著綠廊可通往駁二藝術特區、漁人碼頭、哈瑪星及高雄港區等觀光景點，整體綠覆率面積超過7成，逾12,000株鳳凰木等花樹，呼應壽山上的鳳凰樹林，成為連接壽山與愛河的生態廊道。
公園廊道的設計也融入在地的空間記憶，「竹、鹽、船、海」四個主題各自形成歷史步道及廣場，其中臨近鹽埕教會旁的馬雅各廣場，主要紀念馬雅各醫師來台行醫的故事，更具意義。