神佛與老樹的守望--阿蓮風情
◎文、攝影/葉郁琪
阿蓮是個靜謐樸實卻充滿豐饒生命力的地方,除了有口皆碑的芭樂、棗子等農作特產之外,老樹、老厝、古剎、大崗山……舉目所及之處,皆能感受到居民對於這片土地的情感與付出,而土地也以肥沃的土壤及適宜的氣候回報給人們。
特定紀念樹木,與綠意共存共生
阿蓮對於老樹的珍視,早在老樹保存意識抬頭前就開始了。區內訂有七株特定紀念樹木,樹齡多已超過七十載,除了城市綠化,更有保存地方歷史記憶、代代相承的意味。七株特定紀念樹木中有三株藏身國小校園,分別是中路國小的榕樹、阿蓮國小的榕樹及檬果;三株生長於寺廟旁,萬福宮前的榕樹、三奶宮旁的榕樹以及超峰寺後殿的榕樹;一株則為棲身戶政事務所後方的毛柿,可以說老樹早已融入了每一個阿蓮人的生活,伴著他們的每一個生命階段。
這些被列為特定紀念樹木的老樹多為台灣人熟悉的樹種,各有特色,像是石安三奶宮與中路萬福宮內的榕樹,枝繁葉茂、翠綠鮮豔,樹冠呈現飽滿的圓弧蓋狀,坐在樹蔭下,即使炎炎夏日也能感受到涼爽微風徐徐吹來;中路國小內的榕樹體型較小,但樹況非常健康,與中路國小繽紛的外牆形成一抹活潑的呼應,校方更鋪設木棧道,讓學生得以親近老樹,除了是玩耍的小基地外,更能培養珍惜自然生態、保護環境等意識。
窺探百年宅第風華,蘇家古厝與吳家古厝
慢步阿蓮街道,時常可見古色古香的老建築,佇立著的磚瓦彷彿讓時光一起停止流轉。其中最具有代表性的分別是位於石安的蘇家古厝,以及位於中路的吳家古厝。