文/台邦‧撒沙勒 (高雄市政府原住民委員會主任委員)
南島文化溯源
南島語族是世界上分佈最廣的民族，分佈於廣闊的太平洋與印度洋中，範圍最西到達非洲東岸的馬達加斯加島，最東則可以抵達南太平洋的復活島，北則以台灣為界，南抵紐西蘭，人口總數約有兩億七千萬。近來針對南島民族的血緣、語系以及文化特徵進行的相關研究愈來愈多，他們普遍想要探究幾個關鍵的問題--南島民族從哪裡來？他們的原鄉究竟在哪裡？和台灣有什麼關係？這幾個問題是考古學的問題，也是人類學、語言學的問題，甚至，它也是政治學的問題！
台灣原住民的祖先
目前國內外學界對於南島民族的起源及擴散問題，有「起源地說」和「擴散地說」二派說法。前者主張台灣可能是所有南島民族的起源地，也就是說台灣原住民是所有南島民族最古老的祖先，他們在公元前四千年經由航海，自台灣逐步擴散至東南亞島嶼及大洋洲；後者則主張古南島民族起源於亞洲大陸，自一萬年前開始向外擴散，其中一部分陸續擴散至台灣，這批人後來根留台灣並成為目前台灣原住民族的祖先，另一部分則經由東南亞擴散至島嶼東南亞及大洋洲等區域。
從台灣向海洋出發
追溯南島民族的原鄉，可以從語言學、考古學、人類學等面向出發。1916年，薩皮耳在《美洲土著文化的時代透視》的專刊中就根據語言的地理分佈和分支現象來推論民刊中就根據語言的地理分佈和分支現象來推論民族遷移的方向和年代。他認為語言狀態1956年發表的「語言分佈和遷移理論」一文更進一步地發揮了薩皮耳的理論。他援引薩皮耳的說法，也主張語言紛岐程度最高的地區最可能就是文化擴散的中心。儘管南島民族起源地的理論紛歧，各家學說不一，但目前較為盛行的說法是台灣就是南島民族的原鄉，是他們進軍海洋世界的出發地。
駕著獨木舟航行
1991年考古學家Peter Bellwood在科學美國人（Scientific American）雜誌上為文，認為大約西元前三千年，南島民族憑著非凡的航海技術，以台灣為基地駕著獨木舟向東西南等方向擴散，分散的過程分為七個階段，在西元七、八百年時到達了紐西蘭和馬達加斯加島，完成了這個海洋民族偉大的「南進政策」。「槍炮、病菌與鋼鐵」的作者賈德.戴蒙也接受了這樣的說法，認為西起馬達加斯加島，東至復活島的南島語是由台灣出發的祖先群帶出去的。
面對海洋才是勇士
許多人質疑以當時原住民落後的裝備如何在海上行走，懷疑他們的祖先在驚濤駭浪中航行的能耐！更不用說在茫茫大海中去辨識方向！曾經請教熟悉海洋的達悟族朋友關於上述的疑問，他認為這是對原住民祖靈最大的污辱！根據達悟族朋友的說法，行船人在大海中往往靠著特殊的地景例如山頂、海角當成座標來指引方位。假若失去這些顯著的地景則會依據不同的浪潮、海鳥、水中植物顏色等等來判斷距離位置。再者，若航行於深水之中，則藉助風向、太陽、星辰和海流速度來辨識方位。因此，成為一個偉大的船員之前，必需接受有關天文學、氣象學、海洋地理學等方面的嚴謹訓練，通過後才算是真正的男人。過去，傳統的達悟族社會都有類似的海訓課程來鍛鍊年輕人成為優秀的漁人。
海島民族的世界觀
論如何，台灣原住民族的祖先在南島民族向世界拓殖擴張的海洋歷史中無疑地扮演了最重要的角色！然而，他們豐富的海洋知識卻在歷代殖民過程中逐漸淹沒消失，特別是懼怕海洋的漢人移民來台之後，一連串的海禁政策導致了屬於大海的原住民毫無用武之地！宛如被囚禁在海島中的鯨魚，動彈不得！近來，「海洋首都」的口號大家琅琅上口，高雄市長謝長廷上任以來也一再主張發展高雄成為南方之都，朝著廣大的海洋前進並與世界接軌。事實上，台灣四周環海的地理特徵，早已孕育了台灣原住民族成為歷史上最偉大的海洋舵手。四千年前當漢族祖先軒轅氏還在中原一帶與嗤尤大戰之際，以台灣為基地的南島民族早已掌握了水流的潮汐原理來往於南太平洋各島嶼之間進行貿易和文化交流。當時南島民族的祖先就知道，台灣的出路在海洋而非陸地！
高雄從台灣南部出發，向著大海前進，同時在保存原住民傳統文化之際，發展「南島原鄉論」，將南島民族的海洋精神與世界觀發揚光大，更期盼原住民族能如同偉大的先民，駕著文化方舟，成為帶領城市迎向國際的總舵手！
從推倒吳鳳像到政策領導者
回復母語名字的台邦‧撒沙勒來自屏東好茶魯凱族，自部落進入台灣最高學府，最後讓他踏上「尋回原住民族群尊嚴」領導之路的，並不是顯赫的學經歷，而是自學生時代開始即積極推動的原住民運動，從自然生態保育、推倒吳鳳像的「高山青運動」、到反瑪家水庫運動，在過程中所接觸的各地社會運動成員與部落社區居民，更使得台邦‧撒沙勒堅定為原運奉獻的決心。
到市政府原民會任職後，憑藉著人類學的研究背景，提出以「南島原鄉論」發揚原住民文化與海洋首都概念的建議，更成為高雄市原住民政策與都市國際接軌的重要方向。在台邦‧撒沙勒心中，部落文化不應該是弱勢族群的悲情象徵，而是社會建設的重要力量，唯有化被動為主動，為自我角色找回最根本的尊嚴，才能在強大的現實力量下發現機會，發揚文化。
目前都市原住民除了就業問題，最大的困境還是原鄉部落文化的保存延續，也因此推動南島創意文化產業則成為原民會主力的目標，同時將高雄塑造為南島語系文化之都，與國際社會連結，而這一項文化產業經驗也成為跨族群與跨縣市的城市行銷。
台邦‧撒沙勒(趙貴忠)
民國54年生，屏東縣好茶魯凱族
台灣大學政治系公共行政組畢業
美國華盛頓大學人類學碩士
美國華盛頓大學人類學博士候選人
1995-1996高雄縣政府顧問
1996-1998行政院原住民委員會委員
2001-2002外交部非政府組織國際事務委員會委員
2003- 高雄市政府原住民事務委員會主任委員