勇於冒險犯難的王子如果在這裡登陸的話，無疑將會經歷另一番奇遇....這裡給人的印象，不是來到他鄉異國而是回到過去；我們所旅經的似乎不是經緯度，而是好幾世紀的時光。─羅勃‧路易斯‧史蒂文生，《南太平洋遊記》
從海洋出發的先民足跡 原住民在高雄
早在四百年前，高雄就有了原住民的足跡，實際上，高雄昔稱"打狗"(Takao)，即源自於居住於壽山的西拉雅族(平埔族)的馬卡道人之語言，原為"一片竹林"之意。而今，高雄亦居住著一群原住民，他們在這裡落地生根，工作、結婚生子，為自己與後代子女的生計打拼，也為高雄城市的經濟發展做了不可抹滅的貢獻。
這些目前居於高雄市的原住民大多來自花蓮縣、台東縣、高雄縣、屏東縣，設籍在高雄市約八千多人，若加計未遷移戶口者，則可能達兩萬人以上，其中又以世居花蓮縣與台東縣的阿美族為大宗，約佔有六成，其次則是來自於鄰近屏東縣的魯凱族、排灣族。
文／薏若‧攝影／蔡宗昇
異鄉人
花蓮縣、台東縣距離高雄市路程遙遠，為何這些原居於台灣東海岸的大地子民會千里迢迢來到西岸定居，的確令人感到好奇。這段歷史背後成因正來自於漢人移入台灣後，為爭奪生存資源，不斷壓縮台灣原住民生活空間所致，不管是清朝漢人拓墾時期的強取豪奪、日本殖民時代「理番」政策、或者光復後國民黨的「山地政策」，原住民在主流漢人社會的領導下，在自我認同、與現代社會經濟的生存適應上，都面臨極大的危機。
其中阿美族由於世居地都在未受山地政策保護區的平地鄉鎮，與一般平地漢族混居，較早接觸漢人文化，但是在自由經濟體制下，阿美族卻適應不良，不善於理財的族人，最終常面臨需要拋售祖產或者借貸維生的窘境，成為佃農或雇工，過著貧困的生活。因此，當都市裡一有工作機會，便像是黑暗裡的一盞明燈般，預示著另一個新的人生希望，吸引他們蜂湧而至，阿美族也因此成了西部大城市裡的移民先驅。
這股原住民向西進的移民潮開始於五十年代左右，當時西部城市經濟正要起飛，需要大批勞工，因此廠商進入東部鄉間各部落招兵買馬，甚至在部落聚會所召開說明會。之後，原住民開始陸續進入城市討生活，幾乎每戶都有一、二位青壯年投入，甚至連未滿十八歲的童工也為了生計來到大城市中。
原始勞力營生
來到高雄的原住民，由於還未有一技之長、經濟貧困，因此大都從事出賣體能的勞力工作，其中大部分又從事漁業的漁撈員，最初是在鼓山漁港工作，因此居住地也集中於鼓山一帶，其中又以長安巷聚集最多的原住民(不過目前此巷已消失)。
六十年代，高雄港轉型為國際港，前鎮新港開闢後，近海或遠洋漁船皆移轉至前鎮港停泊，鼓山漁港日漸沒落，因此原住民也轉移到前鎮繼續和大海搏鬥的討海生活，居住地集中於草衙附近地區，但在漁業也逐漸走下坡後，許多原住民便改行投身於當時蓬勃發展的營造業、製造業，不過由於原先的漁業技術無法移轉，因此仍是繼續擔任基層勞動，在危險的工作環境中，出賣勞力以維持基本生活。
漂泊不定的討海生活
從俗說：「討海三分命，七分冒險」就可知，漁業是個體力耗費極大的工作，且危險度高，茫茫大海中，生命往往由不得自己操控，但是工資卻低得驚人，一旦船員出事，家裡原本就艱難的經濟更將一下子陷入絕境中，老弱婦孺頓失所依。尤其原住民知識水準不高，又因為處於社經的邊緣地位，往往倍受歧視，大都為臨時工船員，在薪水福利上都受到極為苛刻的待遇，勞資糾紛之事屢見不鮮。
許多原住民辛勤工作，卻都負債於漁船公司，主要就是因為漁業採分紅制，而船家漁獲量往往計數不實，分紅制度不公，導致船員薪資過低，甚至無法負擔出海前預支的安家費。有些船員出海生死未卜，漁船公司對於其家眷生活也一概不顧，理賠事宜也經常不予理會。
吃住簡陋 只求溫飽
原住民大都因為家鄉經濟生活上的壓迫，離鄉背井來到高雄討生計，因此居住上往往是因陋就簡，第一選擇自然是工廠配給的寮社裡，雖然空間狹小，一家人就擠在半坪或一坪的空間裡，吃住都在裡面，廁所及廚房還和其他戶共用，但是為了省錢，這些不收房租及水電費的工寮，自然成為最佳居住選擇。若是租屋，通常也都以數戶合租，選擇最便宜的舊木造寮房居住。此外，還有為數不少的原住民，就在鼓山區壽山山腰臨時以三夾板搭建違建房舍居住。
職場上的吉普賽人
原住民開始轉行營造業、運輸業時，正當台灣經濟蓬勃起飛之時，因此這些漁民的第二代或者昔日的漁船童工正逢其時，提升了自己的生活水準。當時，前鎮和小港工廠林立，成為原住民的大本營，其中又以前鎮區的草衙里、明孝里、明正里、明義里人數最多。建築業的板模、鋼筋搬運工都是原住民最常見的工作，在運輸業上甚至還形成原住民的車隊。而婦女則從事家庭手工副業、或者到前鎮加工出口區打零工，賺錢貼補家用。
此時，原住民在工作上仍然缺乏保障，常有勞資糾紛，例如建築工的尾款被扣、或者工作傷亡後賠償偏低的問題，而且大多為臨時工，從事工作低層，有時公司倒閉或者有其他較好待遇的工作，便轉行改業，因此無法累積專業，謀取更高職位的工作，年老時體力耗盡，便容易在就業市場上被淘汰，也成了許多在都市裡辛勤工作一輩子的原住民，訴不盡的都市悲歌。
一群建設高雄的無名英雄
當然原住民當中，也有不少人從基層的漁撈員升遷至於船幹部，充任漁船內各單位，如：電機師、報務員、輪機長、二副、大副、正副船長等職位，不過比例上仍較低。直至目前。原住民從事的職業仍以運輸業、建築業等基層勞力工作為主，進入政府機構或者從事商業金融服務的人才，仍在少數。
由於長期以來的經濟困難，使得原住民家庭較不重視子女教育，國中畢業就需工作貼補家用，教育程度及專業技能普遍低落的結果，導致就業機會降低，尤其在傳統產業逐漸外移，台灣社會逐漸轉型為知識經濟之際，低廉的外籍勞工引進，更使得原住民面臨生存上的困境，失業率居高不下。因此，目前高雄市政府正積極從原住民教育著手，希望可以提高原住民子女的教育程度，增加其職場上的競爭力，另一方面也協助發展原住民文化與工藝，希望能另闢原住民的特色商品與謀生技能。
回顧高雄的開拓史，原住民就如一群在都市中默默耕耘的無名英雄，將所有的粗工、高危險工作一肩挑起，以性命相搏推動高雄奇蹟，創造了現今高雄繁華的都市榮景，因此當你站在高樓林立的重工業大城-高雄市裡，請千萬不可忘記，這些曾經為高雄建設所奮鬥的原住民，他們曾經用血汗在高雄的建設史上留下卓越的貢獻，未來，也將成為和高雄市一起攜手，迎向國際發展不可或缺的重要推手。