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 老景點，新時間─晨運澄清湖

     不管屬於幾年級，幾乎每個高雄人的童年相簿裡，都有一張在澄清湖拍的照片。

     那可能是站在大門牌樓前拍的，睡眼惺忪的小朋友手裡抓著晨跑活動送的菠蘿麵包和蜜豆奶，小小心靈卻怪著爸爸媽媽為何非得在睡得正好的星期天早上將自己拖出被窩。

     那可能是在青年活動中心營地旁拍的，一群青少年得意地捧著第一次洗手做羹湯的成果，擺出自認為最酷帥的姿勢，暗暗希望能吸引同隊異性的目光。

     那也可能是在水族館、慈暉樓、兒童樂園……等地方拍的，相簿裡的一張張照片，見證了澄清湖做為一個觀光景點深植人心的地位，也讓人淡忘了它的身世。

     時間回溯到清朝，鳳山知縣曹謹開鑿運河以利耕植，澄清湖即為水圳支流之一，人稱「大埤」。歲月推移，鳳山地區人口日漸稠密，加以經濟轉型，隨著農業沒落工業興起，曾擔負著農田水利重角的「曹公圳」戲份減弱，隨之而來的便是污染堵塞，影響所及，連大埤也無法逃脫泥沙淤積的命運。不知幸或不幸，因為工業發展而準備退場的大埤，竟又因為供應工業用水而重新站上舞台，當時政府除了清除泥沙、增添供水設備之外，並在水土保持、環境綠美化上下了一番功夫，也造就了澄清湖美麗的湖景風光。