文／林美秀
「在我所有的著作，如果抽離美濃─我最摯愛的故鄉與母親，就無法成立。」小說家同時也是時事評論家吳錦發，在被問及身為客籍作家，故鄉與他寫作的關聯時，他一語道破了故鄉─美濃，是他靈魂深處無法分離的存在。
十九歲開始寫作，現年四十八歲，一共寫了三十五本書，吳錦發算算自己的著作，有一半是以美濃為底，早期作品更是離不開美濃，美濃一直是他創作靈感的繆思，也是他投身都會工作不可抽離的原鄉。
出身客籍吳錦發，在高雄是相當活躍的文化評論工作者，關於他的小說，大家耳熟能詳的有「春秋茶室」、「秋菊」...中間有一段時間雖轉往台北發展，擔任電影編導，著作以描繪台北都會生態為主；但是，相較於在台北時期對於台北文化圈文誅筆伐，也奠定他回到高雄新聞界擔任時事評論的主筆犀利風格。
擔任報社主筆及副刊室主任，評論言簡意賅，切中時弊，可說是深深打動販夫走卒，上至政治人物、知識份子也都不錯過他每日短評。吳錦發就是一個真性情的人，也許是擁有客家血統的不畏困難，直言不諱的精神，所以不管是對政治論壇的針砭、文化時事的真知灼見，乃至於自然生態身體力行，都在在讓人感受到客家人在高雄的傑出表現。
以高雄為第二故鄉，吳錦發也把回到高雄深根這段時期的創作，歸為創作第三階段。因為高雄離美濃近，常常可以回家，連帶的「心」也安靜下來了，作品也靜謚起來，如「生態禪」...系列生態文章，書中大扺是他平常從事生態運動，在爬山，或作野外動植物記錄時，對於自然生態的觀察領略，不但可以感受到他對大地情感的觀察醒悟，也可以看到他在文章的起落間，不時摻雜客語、閩南語字眼。吳錦發解釋說，美濃緊臨旗山，所以有很多閩南語及布農族的外來語，身為美濃作家，也直接而貼切的把他的語言，用在他的文學創作裡。
客家人對故鄉情感的內聚力，只有客家人能懂！他以日本專研台灣政治問題的社會學博士若林正丈形容，台灣民眾革命事件，只要有客家人加入，便會變得激烈為例指出，客家人務實，不作浪漫之舉，家族內聚力強，尤其是客家人的個性特別，愛恨分明；相較於閩南族群，客家人其實是兩面性格，一方面相當保守，另一方面卻又積極，表現在社會運動上更是直指無誤。若以此來形容吳錦發的原鄉創作與社會運動的投入，也是一點也不為過。