文、攝影 / 葉振耀鰻魚美味又營養，無論是日本料理店或一般餐廳，鰻魚的烹煮都深獲食客所喜愛。提到台灣的鰻魚界不認識李永盛先生的人，大概跟這行也沾不上邊了，這位在鰻魚界經營了30餘年，歷經多少風風雨雨，不但仍然屹立不搖，而且名聲遠播日本、韓國，事業如日中天，挺著一個大肚子，貌似彌勒佛的中年漢子，到底有何過人之處，實在令人好奇。
李永盛從小父親早逝，母親守著幾畝薄田，務農維生，含辛茹苦養育三個兒子長大成人，他事母至孝，為減輕家境負擔，所以從小就很上進努力，高中畢業於建國中學。他說因為考前太用功了，聯考時竟然昏倒了，結果一所大學也沒考上；一氣之下從老家台北縣蘆洲鄉跑到屏東鹽埔的飼料場應徵當工人，一年後再到內埔鄉的漁塭去當業務，初時頗受在地同僚的排擠，但他毫不以為意，意欲成功的決心更為堅定，後來自己請調當鰻魚工人，想要從最基層做起，他的弟弟當時曾來實習了一天，受不了南台灣惡毒的日曬及工寮超時粗重的工作便回家了，還勸他一起走。他的母親心疼兒子，看到他曬得不成人形，一把鼻涕一把眼淚地苦勸他回家再重新準備考試。他對母親說：「如果您希望我成功就讓我留下來。」