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     五層樓在當時是個相當不得了的高樓，人們爭先恐後，到吉井百貨乘坐「流籠」（電梯）直上五樓頂，猶如今天登上八五大樓觀景台74層，遠眺高雄市山海河港壯盛景觀的感受，也使得吉井百貨聲名大噪，吉井長平更因此當選高雄市會議員（有如今天之市議員），奠定其政商基礎。

高雄百貨爭霸開端

     戰後吉井百貨改成高雄百貨，後來不敵其斜對面，大勇路上的大新百貨公司。不過說來有趣，接下吉井長平的高雄百貨業霸主為吳耀庭先生，其之所以要興建百貨公司，主要是因為吳耀庭在17歲那年，到吉井百貨幫母親買禮物，當他詢問店員價錢時，店員打量他一番，「哼」了一聲。這一聲「哼」大大刺激了吳耀庭，他發誓要蓋間最好的百貨公司，為大眾服務，1958年的大新百貨由此誕生。

     如同吉井百貨的「流籠」，大新百貨最著名的是台灣第一座電動手扶梯，現在隨處可見的手扶梯，在當時可說是開全台風氣之先，1959年手扶梯啟用時（大新百貨是逐層開幕），造成全台大轟動，許多人到大新百貨，就是要坐電動手扶梯，這兩間百貨也象徵著鹽埕區商業的全盛時期。另一個在鹽埕區也風光一時的是1973年開幕的遠東百貨公司，但在吳耀庭於1975年成功經營大統百貨後，鹽埕區人氣急速被帶走，遠東百貨最後在1987年關門，也象徵著鹽埕的黃金歲月已經逝去。