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港都現代休閒活動的濫觴：

                            西子灣與壽山動物園

文／王御風

     名聞全台的西子夕照，是所有高雄市民最浪漫的記憶，西子灣海水浴場也同樣是許多市民朋友夏日最深刻的歡樂印象，但西子灣海水浴場究竟何時而起，恐怕鮮有人知。

壽海水浴場 轟動高雄

     海水浴場的觀念其實是由西方傳來，最早是英國人在1796年發明，後來在19世紀陸續風靡歐洲。日本明治維新後，海水浴場的觀念傳入日本，日本統治台灣後，日人陸續將此觀念引入台灣各地，最早約莫在1907年的淡水，至於高雄（打狗），現在資料所見，最早是1909年，由兩位日籍官員倡議成立「打狗浴場」，地點是否在西子灣，還需進一步查證，但海水浴場來到高雄，2009年剛好是一世紀。

     西子灣當時名稱叫做西子灣壽海水浴場，於1916年（大正5年）設立之後，成為高雄市民最佳的休閒去處。但當時要從市區到海水浴場，需要從哨船頭繞壽山而過，相當不方便，所以在1928年（昭和3年）打通壽山洞(西子灣隧道)，1933年(昭和8年)隧道正式啟用，使得民眾前往西子灣更加方便，也讓更多人前往。

     人潮大批湧向西子灣，促使日本政府大規模興建西子灣，除了海水浴場及交通外，1929年（昭和4年）興建了餐廳（食堂）、1935年（昭和10年）更興建戶外的兒童游泳池與二層樓的澡堂（西子灣溫浴場），可想像的到，日治時期的西子灣，擁有大澡堂、海水浴場、餐廳，每逢星期假日，熱鬧程度一點都不輸今日。

     當時除了這些設施外，今日西子灣往柴山桃源里，到左營桃子園的道路，因其一面倚山、一面傍海，成為最著名的旅遊景點「臨海道路」，開車繞一圈是當時的頂級享受。今日道路猶在，許多人假日會開車前往柴山，秀麗的奇景，不難讓人理解當時為何轟動。