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     說起籌設過程，時間必須回溯至2002年。由於高雄市早期以重工業和代工為主，勞工與勞動者更是城市發展的重要命脈，人民的食、衣、住、行、育、樂，始終都和勞工與勞動有著不可分割的關聯。即使這些年高雄市在面對城市轉型的過程中，依然還有勞工人口約64萬。在時空的轉移中，不論城市的本質與特色為何，勞工仍是維持社會邁進的重要基礎。

     因為有著如此特殊的城市歷史背景，高雄市不僅首開先例成立勞工自治委員會以及勞工權益基金，為廣大的勞工提供保障與服務。並在2002年勞工自治委員會提出，與其僅在五一勞動節舉辦盛大活動，但卻無法累積什麼，不如來籌設一座屬於勞工的博物館，讓那些隨著經濟變遷而逐漸消失、被遺忘的勞動人文面貌被留存下來。

深入基層記錄勞動生命

     出於對勞工深層的關懷，一座專為勞工打造的博物館在2002年開始有了生命的第一顆種子。籌備處成立之後，面臨的第一個難關是，在台灣從來沒有任何一座類似的博物館，沒有人知道要從哪裡開始。在不想急就章的情形下，市府先編列兩名研究員，從「如何籌設」及「勞動歷史」的研究開始，而這些研究一做就是六年。

     六年來，籌備處針對高雄市四百多類產業進行探訪與影像口述歷史記錄，除了留下各行業的風貌，更聽見了許多勞苦大眾的故事。負責執行影像記錄的紀錄片導演柯妧青在歷經眾多訪談後，分享了令她難忘的故事：「當一位鐵道貨物搬運工人告訴我，有一回工作到一半，突然接獲哥哥去世的消息，必須趕回家處理後事，而領不到當天的工錢時，我不禁一陣心酸。還有一位送報工人告訴我，多年前的某一天，同為送報員的太太在工作途中心臟病突發死亡，他當時還是得強忍悲傷，把手上所有的報紙送完，心裡的痛是很難以筆墨形容。」