2008年的9月21日，高雄捷運橘線正式營運通車，高雄正式邁向交通運輸的新紀元，十字交叉的紅、橘捷運路網成形，配合接駁公車、渡輪及自行車專用道的建置，加上未來規畫要興建的輕軌捷運，高雄正式邁入捷運新時代。
高雄市長陳菊在橘線通車典禮致詞時表示，「前人種樹，後人乘涼」，高雄捷運紅橘兩線均已如期完工通車，她代表全體市民向所有辛苦付出的工作夥伴，致上最高的敬意與感謝。高雄捷運橘線全長約14公里，自鼓山一路、臨海二路口經大勇路、中正路、高雄縣鳳山市自由路、光遠路至大寮鄉，沿線設有14個車站，並交會於中山、中正路的美麗島站，從東到西搭乘時間只需要約28分鐘。
高雄捷運南北十字型交通網路，不僅讓高雄躋身國際性都市之林，更改變了高雄市民的消費、休憩思維，帶動商圈繁榮；更能透過捷運公共藝術作品呈現的主題，了解這個海洋首都張帆遠揚的企圖心。捷運，讓到高雄旅行的旅人更便捷、快速在城市的各個角落移動，捷運也讓高雄的人文、歷史、文化和摩登、時尚、新潮重新有了不同層面的連結。
值得一提的是高雄捷運紅、橘線七大特殊車站站體及出入口意象，裝置有令人讚嘆的公共藝術作品，高雄捷運提升整體城市意象和人文、藝術表徵，放眼國際堪稱鉅作。