文／曾祥屏
愛河景觀的再造，從五福橋到七賢橋路段已經大致完成，改造持續推進，七賢橋到建國橋段的第三期工程已經開工，預定到七月底可以全部完工。完工後最為人熟知的愛河主要觀光河道景觀就大致完成，河岸數公里的賞河步道景觀將煥然一新。
愛河景觀第三期工程是從七賢橋到建國橋段的景觀再造，沿河兩岸雖然是以整體景觀造景做規畫，但有三個定點是主要的造景及親水區。分別是「水中舞台戲水區」、「鹽埕區敬老亭」及「圓形廣場」。
由七賢橋沿河東路往愛河上游方向，在二號運河的中段，未來將會出現一個結合舞台表演與戲水的「水中舞台戲水區」。此區的兩邊有「沿岸賞景步道」往兩邊延伸，如兩翼開展。「水中舞台戲水區」由面河的弧形看台、水中舞台及連接兩者的連接浮橋所組成，未來的水中舞台區，將出現極為特殊的在水上表演的藝術人文景象。同時在兩段的弧形看台中間，還會有戲水河道，將河道中的愛河水，框圍在較安全的範圍內，讓親水的民眾、小朋友戲水時可以更安心。
在「水中舞台戲水區」對面河西路段的「鹽埕區敬老亭」，是另一個重要的景點，將可看到整體的規畫。敬老亭聯結了旁邊的活動廣場，在廣場樹下設置了讓老人家休閒、聊天的座椅，敬老亭面河還設了木棧道，凸出於河岸，讓人可以更親近愛河。另外在敬老亭旁，還有一個深具鹽埕風味的鹽堆造型燈，並設有環繞鹽堆的健康步道，讓遊河者可以在此踩踏，振奮精神，讓身心健康。
而河的兩岸，除有綠樹、綠籬造景外，造型的光柱和休憩的座椅、階梯、觀景平台，都是適合遊客賞河觀景的設計。在河東、河西路兩邊愛河沿岸都設有沿岸賞河步道，市民在漫步遊河時，可以沿著步道慢行，不受干擾，走累了，就坐下來休息、休息。沿岸步行也可以看到許多解說看板，增加民眾對愛河的了解。而造型的燈柱有高燈、矮燈參雜，使夜晚的愛河更迷人，矮燈的設計可以使沈醉在愛河中的情侶，有較少的干擾，更增浪漫的氣氛。
河西路靠近南興前街及建國路口的「圓形廣場」，也設有可以親近愛河的親水階梯，及木棧道，配合整體的造型規畫設計，是步行遊河者另一個休憩的好地方，也是從建國橋開始步行遊河的遊客第一個親近愛河的地方。
而在河東路上東盟橋下的二號運河，市府也沒有忘記。在愛河到自立路以西的運河段，也將設置木棧道、壁泉體、遊憩區和親水階梯，讓愛河的美可以深入城市的街道。
雖然愛河一、二期的景觀造景工程已經完成，但為使愛河越夜越美麗，未來還將在五福橋、中正橋、七賢橋邊的橋邊綠地，和愛河沿岸的音樂館、電影圖書館增加照明設備，這些照明的效果，將使白天風光明媚的愛河，到晚間成為迷人的燈河，浪漫動人。
愛河第三期的景觀工程，市府總共花費了七千多萬元，七賢橋到建國橋這段的親水景觀工程，預定在今年六月底完工，而二號運河段的工程則將在今年七月底前完工，目前已經發包正在積極施工中。愛河景觀的改造正逐步成型，愛河將一如其名，日夜散發城市愛河的光芒。