文／曾祥屏
愛河可能是全世界唯一以「愛」為名的浪漫河流。愛河貫穿高雄市，想要行船於愛河之上的美夢，可望在明年底就可以實現。當扁平流線的船身滑行水面，愛河旁的電影館、歷史博物館、音樂館等愛河兩岸的景觀，將隨著船行，一一展放高雄的美麗。
二○○二年高雄燈會首次以渡輪接駁遊客往返「海上皇宮」及「海洋之星」碼頭，班班客滿的渡輪不但紓解了陸上擁擠的交通，更使遊客能以另一個視野，欣賞愛河、高雄港及高雄市城市的美景。不過，如果只在高雄港區搭乘還不能滿足，想要沿愛河水面上溯，乘船一探高雄城市的風光，那該怎麼辦呢？
市政府已有在愛河行觀光船的計畫，市議會也已經通過愛河觀光船的預算，並決議採公辦民營，市府將先公開徵求愛河觀光的經營者，再由經營者和市府及相關學者專家一起進行設計觀光船、乘船碼頭的位置和航線等，預定明年底「遊愛河」的美夢就可以實現。
愛河的觀光船會是個什麼樣的模樣呢？市府建設局參考了日本大阪水上巴士及荷蘭玻璃船相關資料，初步打造的船體藍圖是：船長約二十餘米、船高二點二餘米（含吃水高約一米）、船寬四餘米、每艘噸位約二○噸，平均載客數約六十餘人。且預定打造二艘平底式觀光船，造價各約二千萬元。
規畫中的愛河觀光遊河，船可能將穿過五福橋、中正橋、七賢橋、中都橋、九如橋等橋樑，而其中七賢橋最低，橋樑下方距河面最近處只有二點二五公尺，所以船身的高度要以能穿過七賢橋為主。面對船身高度的問題，船體就會有不同的設計方式，如船頂是固定的，船高就不能超過二點二公尺。但如設計讓船頂可以升降，在通過七賢橋時，乘客配合船頂下壓要坐下或彎腰，讓船通過七賢橋，這或許將成為遊愛河的另一個趣味。
從愛河的出海口到愛河上的九如橋都是遊河的觀光計畫路線，甚至高雄港的一、二港口港灣內也可以任你遊。從愛河出海口上行，兩岸景觀包括「鰲」、國賓飯店、夢萊茵大樓鄰近河岸、地方法院、歷史博物館、臺灣銀行高雄分行、立德棒球場、中都橋、市立美術館、自行車專用道（中華路─天祥路）等等。
至於上、下船的地方，包括目前已有的鼓山、旗津、中洲碼頭，或昔日海上皇宮餐廳旁的碼頭都是可以考慮做為上下船的地方。另外愛河兩旁也可以設置臨時碼頭，如河東路地方法院前的愛河親水階梯就是一個適合的地點。準備上船吧，乘船遊愛河的的美夢就要實現囉！