文／曾祥屏
如果說愛河像一條掛在母親頸項上美麗的珍珠項鍊，那從中正橋到七賢橋段的愛河親水河岸，就像繫著翡翠寶石那段耀眼的珍珠。謝長廷市長在音樂廳前，面對愛河的露天音樂廣場主持愛河二期景觀親水工程完工啟用典禮時，對著河岸美麗的景觀，興奮的說：「未來愛河會比塞納河更美。」愛河之美由此展開。
高雄市的母親之河─愛河又多了一處新的結合聲、光與自然美景的藝文景點。橫跨鹽埕、前金兩個行政區的愛河二期景觀親水工程，在四月十四日正式啟用。這一段的河岸，緊鄰著歷史博物館和音樂館，呈現出特別濃厚的藝文氣息。為了讓藝文活動與當地社區相結合，啟用當天還特別安排了社區兒童的愛河寫生，並設置露天咖啡雅座、街頭藝術家現場作畫表演，還有高雄女中樂儀隊在音樂廣場做力與美結合的操槍表演，並特地安排一輛歐式古典馬車出場，讓人享受有如置身歐洲美麗河岸城市的浪漫。謝長廷市長和與會貴賓也配上代表音樂、藝術、工程意涵的造型氣球，與市民同樂。
市府為了使愛河能展現新風貌，向中央爭取補助針對愛河河岸景觀進行改造的經費，由愛河下游逐步往上游施工。五福橋至中正橋段所謂的第一期工程首先完工啟用，隨後進行的中正橋至七賢橋段，長約三百八十公尺的河道兩岸的景觀，即所謂的愛河第二期景觀親水工程，也隨即在四月十四日完工啟用，使愛河景觀線一下子拉長了一倍。
愛河第二期景觀親水工程的內容，包括親水冥想台階、河西路人行徒步區、音樂廣場、趣味平台、老汲水井廣場、帆型薄膜休憩區、榕樹群休憩區、河岸散步道等。其中親水冥想台階連接人行徒步區及音樂廣場再加上歷史博物館，基本上就像一座有廣大活動空間的藝文公園，也是二期工程最主要、最有藝文氣息的活動空間。
事實上，整個二期工程規劃的重點，就從音樂廳前的露天廣場起始。首先市府將中正路至大勇路段的河西路改為人行徒步區，使沿岸的河西路徒步區更長、更完整、更廣闊；而音樂館前的露天音樂廣場，則以放射狀延伸至河堤，除連接徒步區外，並以親水台階與愛河河水相連。從中正橋上步行往史博館方向走，下橋到河西路右轉，一條碩大的人行步道接著寬廣的廣場，就在眼前展開，這一段原本是行車的馬路，被重新規畫成河岸廣場的門面，吸引遊河人的眼光。而左手邊穿過濃密老樹蔭看過去那棟古意盎然的雄偉建築，就是前市政府，現為歷史博物館的古蹟建築。
沿著原河西路的步道走進去，輕步向前就是露天的音樂廣場了。將眼光放大，音樂廣場緊鄰著史博館、音樂館及工商展覽館，再向前是有水舞舞動的鹽埕埔市民廣場、向海那面是仁愛公園，這一大片連接著愛河，結合歷史、音樂、人文、休閒的活動場域，像極了鑲在愛河這一串珍珠上大塊的文化翡翠寶石，是極為特殊多面相的超大市民活動廣場。
露天的音樂廣場以一個蚌蛤弧形的表演舞台做軸心，台前成排的咖啡雅座，舖以橘紅綴黃花的坡面，再接續著可以容納更多人的休閒座椅，形成音樂的靈性空間。之後一大片的活動廣場，吸引許多的親子，在此放慢腳步悠遊，親炙屬於高雄愛河的悠閒。廣場的近河處有大樹綠蔭的步道，再向前就是親水冥想台階，坐在台階上可以親近愛河之水，近觀坐鎮在中正橋墩上的鎮獅；夜晚，夜幕低垂，中正橋身的燈光亮起，翠藍和橘紅的橋影倒映在河水中，晃晃渺渺，燦爛的愛河之夜就這樣展開。
當你一回神，身後的露天音樂廣場已經飄揚出浪漫的樂章。有優雅的鋼琴手在鍵上宣洩音樂的浪漫，也有高雄市國樂團的現場彈奏，還有名歌星現場的演出，聽！歌手還可以讓愛歌者點唱呢，拉近人與樂者的距離，也讓人置身在豐盛的音樂饗宴中，那月亮也悄悄的探出頭來了，看看這屬於高雄愛河獨特的音樂之夜。
河與樹是相互依存的。從音樂廣場信步再往前，沿著河岸散步，往愛河的上游走，充滿綠蔭的榕樹群休憩區就在眼前，這一大片榕樹綠蔭，讓許多市民得以在高雄艷陽的塵囂中，享受有河風水氣的蔭涼，許多老人家群聚在樹下下棋；黃昏時，這兒更是散步的好地方，沿著河岸邊的步道，可以走進榕樹綠蔭之中，長長的林道，漫步其中，靜聽蟲鳴河語。
從七賢橋過河，到了河的對岸，下七賢橋再走入愛河步道，六月橘紅的鳳凰花正綻放笑顏迎客，走累了嗎？帆型薄膜休憩區就在眼前，坐在有海洋意象，如揚帆待發乳黃色涼亭下，在面河的木椅上伸伸腿吧！身後的綠蔭還呵護著你，愛河流水還是潺潺的向前流，順著高雄港流向外海，心緒也飛向遙遠的世界。
市府規畫愛河二期沿岸的親水景觀，有濃厚的藝文味，希望藉由文化藝術活動的表演，配合歷史博物館及音樂館本身的文化藝術功能，充分發揮藝術的魅力，進一步提升生活的藝文氣息。
更大的遠景，則是希望將歐洲式的咖啡浪漫風情，引入這全球獨一無二的「愛」河流域，配合愛河畔音樂館露天音樂表演，使法國塞納河般的浪漫，音樂及咖啡永駐愛河畔。進一步並期望透過高雄市民的參與發酵，醞釀出獨特的愛河藝文文化，讓愛河充滿愛、美麗和希望。