2002-2014高雄畫刊
2002/10 2002企劃特刊04 紅毛港開門 海洋首都‧有情城市＜紀錄篇＞
文／王御風
以漁港聞名
紅毛港的發展，顧名思義，與「港口」完全脫離不了關係。從最早期來到此地的居民，是因為捕烏魚而來，到荷蘭人以此地成為海事基地，都是看上它優良的港灣條件，四百年來的紅毛港歷史，都是圍繞著「港口」而進行。
但紅毛港從有文獻記載以來，都是以「漁港」而聞名，與哈瑪星附近的第一港口，到後期以商港為主的情形截然不同。由於紅毛港是鄰近台灣南部著名的烏魚漁場，因此捕烏魚成了這座港口最有名的經濟功能，持續到現在依然未變。
也因為捕烏魚的關係，許多大陸沿岸的漁民開始在此紮營休息，最後乾脆舉家遷移，成了紅毛港的居民。到了日治時期，日本人帶來了新的捕魚技術及設備，捕魚量更冠於附近各港，由於經濟收益佳，更讓家中小孩承繼衣缽，繼續捕魚，很少人會去考量升學，這也是在台灣少見的現象。
高雄二港口
與紅毛港命運相關的，就是高雄港第二港口的開闢工程。高雄港從日治時期的擴建工程後，就成為南部最重要的轉運港，縱貫鐵路加上南進基地，讓高雄港的業務蒸蒸日上，到了戰後，依舊維持榮景。
戰後的高雄港，配合台灣的經濟發展，從民國47年開始，展開十二年的擴建計畫，奠定日後良好的發展基礎，到了民國52年，甚至因為發展迅速，出現港區土地不敷使用的盛況，從而開發新商港中島區，也可看出當年高雄港的盛況。從民國58年開始，政府更決定由高雄港試建貨櫃碼頭，中國航運公司將性能較優的雜貨船，改裝為裝卸十公尺貨櫃的貨櫃船，高雄港也將蓬萊區一號碼頭，改為臨時貨櫃碼頭。民國58年11月，中國航運公司的第一艘貨櫃船「東方神駒號」到高雄港停泊作業，開啟了高雄港貨櫃作業的新紀元，也宣布高雄港新時代的來臨，第一、二、三貨櫃專區也逐一興建完成啟用，奠定高雄港成為世界級貨櫃港的基礎。
高雄港的繁華，提升其重要性，在當年兩岸關係緊張的時刻，一但發生戰爭，高雄港勢必會遭到封鎖，也會讓國內外的商業遭到重大打擊，在此考量下，高雄港興建另一港口，成了當局的當務之急。
根據前高雄港務局長李連墀的回憶錄指出，前省主席陳誠民國38年巡視高雄港時，提出增建二港口的主張，著眼點也是「高雄港港口甚窄，易遭破壞，應再開一港口，支援軍事需要」，一直等到民國52年，李連墀出任高雄港務局長後，才積極啟動，專案呈報。
事因攸關國防，當年以極快速度批准。民國52年，當李連墀提出此意見後，立刻得到當時省府（當時高雄港屬省府）省主席黃杰、交通處長陳笙簧的支持，黃杰面報蔣介石總統，立刻批准，民國52年9月，高雄港呈報「初步計畫」，選定紅毛港附近為二港口位置，民國54年2月成立「工作小組」，民國56年10月開工，歷時七年九個月，在民國64年6月完工。
隨著二港口的落成，現在成為二港口地標的信號台也一併完成，當時興建的目的是供引水人休息，只要信號台人員一通電話，在當地休息的引水人就可迅速將船引進引出，但後來此功能卻無法發揮，形成華而不實的地標，所幸近日在地方人士的巧思下，成為閒置空間再造的典範，也變成當地最有名的景點。
二港口的興建，對紅毛港居民來說並非完全的好事，民國56年二港口開始興建後，就開啟紅毛港禁建的命運，民國61年，高雄港提出遠程發展計畫，以紅毛港為大林商港預定地，接著又擬以紅毛港為第六貨櫃港，並提出遷村計畫，但從此之後，則陷入反覆的討論之中。而紅毛港「姓蘇仔」聚落的張姓家族，就因為開闢二港口，成了第一批遷村居民，集體遷往小港臨海新村。
新舊海堤
傍海為生的紅毛港，其海堤共有新舊兩處，在不同的時期，發揮保障紅毛港居民身家安全的功能。舊海堤從海汕一路起，到海汕四路止，全長約兩千公尺，在二港口尚未開挖，填補海埔新生地前，舊海堤捍衛著紅毛港居民的生計。
原來紅毛港並沒有海堤，在高雄港築成後，自然地形遭受破壞，天然堆積成的海汕，被高雄港防坡堤阻絕南流的海潮沖刷，日復一日，靠外海部分的海灘越來越狹窄，對民宅的威脅也越來越大，到最後，甚至與海汕路僅有咫尺之遙，海浪都在屋後狂吼。
為保護紅毛港居民，民國49年11月，小港鄉公所提請省議員王國秀、朱萬成、林清景於省議會中向省府建議，編列預算新台幣六十四萬元續建紅毛港海堤，這也就是現在的紅毛港舊海堤。紅毛港舊海堤高約三公尺，頂寬七十五公分，以混凝土築成，堤上寬一點八公尺、以斜向東北的 石構成。但紅毛港沿岸，仍有二千公尺的土堤尚未改建，每逢颱風來襲，依然險象環生，要求全面改建的呼聲不斷。
而這一切現象，在二港口建立後完全改變，二港口興建時，許多抽起的海砂，就在舊海堤外興築海埔新生地，並在新生地外興建新的堤防，阻止海浪侵襲，從此新堤防肩負起護衛紅毛港的重責大任，卸下重任的舊海堤，則靜靜躺在村落，訴說著人與大海搏鬥的故事。
參考資料：
紅毛港史蹟調查研究工作小組，《紅毛港史蹟調查研究專輯》（高雄市：高雄市文獻委員會，民國84年12月）。
吳連賞，《紅毛港的聚落發展與社會變遷》《環境與世界 第二期》（高雄市：高師大地理系，民國87年11月）