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手作與守護山林的堅持－「桃源香梅．友好禮盒」

      「米如呼」，是布農族祖先用以稱呼桃源區勤和里的傳統部落名，也是當地居民希望能被更多朋友知曉的名稱。

      莫拉克風災過後，一群捨不得離鄉的居民，為了守護故土、與部落相伴，堅持留在原地重建家園，並在各界協助之下，成立「米如呼工作坊」，秉持著最天然的製作原則，自產自銷包括脆梅、Q梅、梅精、梅醬等各式梅子加工品，將健康養身的「米如呼」滋味與眾人分享。

米如呼，梅之鄉，友好之地

      「米如呼」位於玉山南麓、荖濃溪上游，是桃源地區最大宗的青梅產地。由於歷經天然災害，米如呼的居民意識到農業生計必須立基於生態環境，於是開始學習友善環境的田間管理技術，試圖以最天然的方式重建部落生計。「米如呼工作坊」請來寶來龍山農場主人吳崇富擔任指導老師，致力於生產無毒梅子加工品，推出「桃源香梅」品牌，並堅持不使用農藥，確保每份由「米如呼工作坊」所出產的梅製品，皆是來自於純淨無污染梅園的「安心梅」。

      工作坊連絡人吳秋芬指出，桃源香梅「友好禮盒」的命名主要是由「友善環境、凝聚部落、感恩珍惜」3個重點所組成，因為在莫拉克風災前，居民們僅把青梅當作營利工具，對於其他事物顯得較不重視，但在經過天災後，讓他們驚覺環境保育的重要性，也更加珍惜生命，而「米如呼工作坊」的成立也成凝聚部落情感與精神的重要指標。因此以「友好」為「米如呼工作坊」產品的主要訴求，希望藉由「友好禮盒」與大家做朋友。

原鄉好滋味 講究不含糊

      由於梅製品的加工過程步驟繁複且細工，對於習慣在田間大動作砍草、剪枝、打梅子的農友來說，是一門需要重頭學習的新學問。農友們依據不同產品採集不同成熟度的梅子，例如：3-4分熟的青梅可製作脆梅、8-9分熟的青梅則適合製作Q梅，接著再以輕敲破果、揉製粗鹽、漂洗去鹽、脫水，以及隨時觀察變化、更換不同比例的糖水3次，才能完成。

      「米如呼梅精」的製作過程更是農友們接力熬夜、不熄火熬煮的心血結晶。以現採梅子榨取出青梅汁，接著再以48小時的小火細心熬煮，直到青梅汁從青綠色轉變成咖啡色，再轉為黑色黏稠狀時，才能成為黑得發亮、品質精良的梅精。吳秋芬指出，梅精是天然的養生聖品，具有提升免疫力、抗菌整腸、促進新陳代謝、消除疲勞、抗老化、瘦身美容等，是多功能的健康調味食品，建議每天起床後以一匙梅精，加入開水與蜂蜜，補充活力。

      農友高秀英(Gina Savi)提到：「我們不要一直強調水災的悲情，而是要做出好東西讓別人會喜歡。」因為有這樣嚴格的自我要求，加上不斷的學習摸索，造就今日「米如呼」純熟的製梅技術與品質優良的產品。如今，整個勤和里種植的梅子產量約有80萬公斤，成為部落重要的生活依靠，憑藉著梅子產業的推廣，「米如呼工作坊」已經建立起特色獨具的好口碑。

米如呼好學習　提升品質不間斷

      吳秋芬表示，「米如呼」部落青壯年人口外移嚴重，造成勞動力不足，因此她不斷呼籲、鼓勵原鄉的青年能夠回鄉為部落盡一份心力。吳秋芬強調，「米如呼工作坊」會在農閒時，定期安排農友豐富的學習課程，舉凡參加農業研討會、行銷方法、加工技術、在地料理烹調、電腦學習等課程，都能增加農友們相關知識，且提升自信心。吳秋芬觀察到大多數「米如呼工作坊」的族人不畏艱辛，樂於工作中，而且隨著知識的累積，強化了族人們的表達能力，面對各式採訪或是展售會，也都能侃侃而談，詳細介紹說明，是重建過程中意外的收穫！