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美濃黃蝶祭

     向來寧靜的美濃，7月份瀰漫著一股蓬勃的節慶氣氛，這份歡欣的氣息來自於美濃人心中的淨地-黃蝶翠谷一年一度展翅飛舞的蝴蝶，以及呼朋引伴返鄉參加活動的美濃後生們。因為美濃的黃蝶祭，不僅是自然生態的景觀，背後更有著這塊土地的人們，對於家鄉土地的熱愛、對自然生態的重視，以及對傳統文化的一份凝聚情感。

百納民力，打造生態家園

     保留潔淨水源與珍貴樹林生態的黃蝶翠谷，過去大量種植的鐵刀木是黃蝶幼蟲的食物，而樹林間多樣的蜜源植物吸引了黃蝶駐留，形成一個完整的蝴蝶生態區。每年5、6月的繁殖期，溪流旁成群的黃蝶，或停駐在樹林水岸旁，或隨著風漫舞到田間小路，是美濃人記憶中的夏天景色。「黃蝶祭」就是為了要讓這樣優美景色，永續留存在美濃。

     邁入第17個年頭的「黃蝶祭」，起初因為水庫興建議題，美濃人藉由這個活動展現保護自然生態的強烈決心，其後又加入了與自然環境互動的人文內涵，成為今日美濃地區重要活動之一。每年黃蝶祭舉辦期間，首先響應的，是許多年輕學子利用假期返鄉擔任活動志工，尤其今年在美濃故事館舉辦「黃蝶祭的故事」展覽，故事館外牆有17隻由美濃子弟彩繪創作的巨型蝴蝶藝術作品，館內還有手製的植物染布，傳遞著黃蝶與美濃人的無數故事。

人文與自然的盛會

     除了長達一個多月的「黃蝶祭的故事」展，7月14日、7月15日還有滿滿的主題活動，提供各種體驗行程供遊客選擇，包括生態導覽、庄頭音樂會、散步輕旅行、祭蝶等活動。而參加過多次黃蝶祭的人紛紛建議，參加黃蝶祭一定要慢慢來，最好能夠排出兩天一夜的時間，完整參與，才能真正感受到黃蝶祭的在地文化精神。

     7/14上午的「輕旅行-美濃文化散步道」，是了解美濃客庄歷史空間的最佳活動。從美濃車站出發，漫步越過舊水橋，探索著永安路老巷道中過去繁華的樣貌，老伙房、老門樓，色澤依然鮮艷的紅磚中有著客家人建立家園的故事。想要一探黃蝶飛舞的情景，可以選擇搭上「黃蝶列車」，由社區解說員陪著大家巡迴黃蝶祭各展場與美濃文化景點。

     白天飽覽宜人風光後，夜晚的美濃別有風情。乘著月光來到東門樓旁，參與晚間7點半展開的「庄頭音樂會」，悠閒聆聽美濃客家歌手林生祥、日本樂人大竹研、早川徹，以及在地樂人的悠揚樂音。當月琴、嗩吶演奏出來的音符，伴隨著夏夜田野晚風，大地與人正合奏著撫慰人心的自然樂曲，讓旅人們靜下心來享受這裡夜晚的舒適靜謐。

      「黃蝶祭」的重頭戲「祭蝶」，則是在7/15上午在美濃雙溪熱帶母樹林舉行，儀式中有著客家的三獻禮祭儀，以及深刻的愛鄉守護精神。結合傳統與創新的儀式，點出了美濃人不斷地以各種方式找尋能與土地更親密的連結。在樹林中，還有別出心裁的綠市集，搭設在樹下的綠色攤位，有著土地生活、環境教育、文化創意等各種展示與互動，用輕鬆、親手體驗的方式，重返自然的美好。旅客們也可以在樹林間，溪流畔找尋黃蝶的身影，除了蝴蝶以外，瀕臨絕種的朱鸝以及稀有的八色鳥常常在此現蹤，豐富的生態資源讓人有處處皆風景的旅遊喜悅。

     另外還有一項充滿鄉土樂趣的刺激活動「穿水橋」，絕對會是年輕人與小朋友們的最愛。15日下午，在下庄的水圳集合，乘著取材自然的滑水板穿過長長的下庄水橋，體驗美濃舊時的成年禮，為今年的黃蝶祭留下滿滿土地情感與笑聲的夏日回憶。