傳承復興光與影 復興閣團長許福助
夜幕低垂，拉把板凳排排坐在棚架下的小螢幕前，開演時間一到，隱身幕後的主演扯開嗓子，熟練地操弄著皮影戲偶，光影交錯之下，一場炒熱廟會慶典氣氛的皮影好戲就此上場。
台灣皮影戲具有300多年歷史，高雄市彌陀區更是重要的發展起源地，在皮影戲逐漸凋零的年代，彌陀仍有一位皮影戲大師默默地為傳承光影文化而努力著，他就是「復興閣」皮影戲現任團長─許福助。
傳承文化 不輸少年的熱情
「復興閣」原名新興皮影戲團，是目前高雄僅存的四大皮影戲團之一，由張命首創立於彌陀，後由其女婿許福能接掌該團並改名為「復興閣」。在許福能擔任團長期間將戲團經營得有聲有色，其胞弟許福助認為兄長皮影技藝非凡，卻無人能繼承十分可惜，便毅然投入皮影戲的光影之中。
雖現已高齡七旬，許福助對傳承皮影戲仍保有少年般的熱情。編寫過無數皮影戲劇本的他，目前依然致力於創作，每次寫好新劇本便會興致勃勃地邀集團員共同練習。身處傳統皮影戲式微的時代，許福助淡淡地說，現今劇團已由當年廟會酬神的重頭戲，轉型為文化展演性質，要靠演出賺得溫飽實在不易，大部分的團員都要兼差才能維持生活，但多虧團員們都是熱愛皮影戲的人，仍然願意繼續參與演出，才能讓復興閣持續走在傳承皮影戲這條辛苦的道路上。
光影背後的三十載
回想過往，許福助說，學習皮影戲需要按部就班，要先學好戲曲唱法，才能循序漸進到雕刻與操偶，過程非常辛苦，尤其年過三十才開始跟著兄長學習皮影戲，早已不復年少時的好記性，許福助必須重複聽上數次戲曲錄音帶，邊看歌詞邊記憶唱腔，光是學習兄長拿手的潮洲調唱曲就讓他吃足了苦頭。
另一道難關是雕皮偶。許福助小心翼翼地拿出一具具演出用的皮偶，細膩的皮偶造型，包括人物的服飾、眼睛、髮絲等纖細線條，都是當年讓他屢屢挫敗的關卡。許福助分享道，製作皮偶時需要極大的專注力，稍不小心就會割斷，不僅會使得整張皮革報廢，還可能討來老師傅的一頓責打。
自認個性像牛一樣的許福助，在學習過程中雖然辛苦卻從沒有怨言，從學徒助手開始到接任主演的三十個年頭，逐步扎穩根基，成就一身玩光弄影的好功夫，無論是文戲主角的細膩動作，或是武戲中令人眼花撩亂的雙手並用，無一不表現出人物肢體動作到位、唱曲情感豐沛的精湛演出。
傳統皮影好戲 揚名海外
許福助對皮影戲的執著與持續不斷澆注的熱情，讓他獲得了「全球中華文化藝術薪傳獎」的肯定，屢次出訪海外的參演經驗也讓復興閣的名聲隨之遠播。
國內外的演講、演出邀約不斷，許多人尊稱許福助為老師。面對老師的稱呼，總讓他有點不知所措，謙虛的他帶著靦腆的笑容說：「我不是老師，我只是一個喜愛皮影戲的人，真的很希望可以讓皮影戲持續在舞台上活躍！」
