拉阿魯哇族 美麗的貝神傳說
拉阿魯哇族由排剪、美壠、塔蠟、雁爾4個社組成,主要聚居在高雄市桃源區高中里、桃源里以及那瑪夏區瑪雅里約400人。高雄市拉阿魯哇文化協進會理事長謝垂耀指出,族人從20年前開始推動文化的興復,重新恢復因部落信仰改變而中斷近60年的貝神祭;莫拉克風災後,面臨家園受損與遷村與否之抉擇,族人們更加積極從事正名與連署運動,期盼讓拉阿魯哇族的語言、文化可以持續傳承下去。
有關貝神祭的由來,相傳族人的原居地在東方,曾與矮人共同生活,相處得非常融洽;矮人視「聖貝(takiaru)」為太祖(貝神)居住之所,每年舉行大祭以求境內平安、農獵豐收、族人興盛。族人離開原居地時,矮人贈以一甕聖貝,族人亦如矮人般舉行「貝神祭(miatungusu)」,祭儀最重要的部分是「聖貝薦酒」儀式:將聖貝浸在酒裡,察其顏色變化,如果變成紅色則表示太祖酩酊之狀,意味祭典圓滿成功。
過去貝神祭多在元月份舉行,今年貝神祭在3月2日舉行,祭典當日清晨由部落裡的男子點燃火苗,展開第一個祭儀:迎神,接著頭目將12顆分別代表勇猛、平安、健康、聰明等意涵的貝殼拋向空中,讓族人們撿拾,表示將這些祝福帶給所有族人;活動當天還結合了桃源區的明星商品高山愛玉、高山蔬果、野生茶、藤枝咖啡、水果醋及其他農產等,吸引遊客體驗拉阿魯哇族群文化洗禮外,也認識拉阿魯哇族的貝殼手環及藤編等特色工藝。