值得省思的是，如果城市一昧朝向效率、經濟等人為標準前進，抹滅自然生物生存的空間，最後反而會遠離人性，不宜人居。舉例來說，不斷開發新住居、商業、工業、道路等空間，房地產與商業發展帶動經濟成長，人口大量成長，似乎是正面影響，但城市綠地空間相對地減少，生活空間擁擠，生活品質大幅下降，甚至累積成威脅身家安全的隱因。前幾年天候異常帶來的乾旱、颱風暴雨，自然環境大幅度變遷直接威脅到人們生存，讓我們驚覺原來過去人為的開發，已經嚴重影響到自然的平衡，脅迫到我們安身立命的居所。因此，宜居的首要條件，是要能「安心居住」。
全球宜居城市典範
2011年全球宜居城市獲選的前三名，分別為加拿大溫哥華、澳大利亞墨爾本、義大利威尼斯。郭中端則從旅居國外多年的實際經驗，提出他理想中宜居城市的代表─日本金澤。綜合來看，這些宜居城市大部份是已開發國家的中等城市，因為這類城市人口密度較小，文化和基礎設施非常完善，犯罪率和交通堵塞現象也很少，中型城市也較容易控制城市擴張的速度，將自然環境的負擔降到最低。另外一個特色是，大部分排名較前面的宜居城市都近海港或臨河，擁有與水共生的環境。
郭中端表示，「尤其是金澤，大環境與高雄相似，是屬於人口數約百萬左右的中型城市，市的東部有山地，西面海洋，市區有河流貫穿，居民生活與水息息相關。」金澤的居民非常愛護河流，並以城市中的河川、海洋為傲，每年會在風景秀媚的淺野川舉辦園遊會，以流川為舞台，把金澤古老的傳統和文化傳給下一代。這是城市文化與自然環境緊密結合的最佳範例。
高雄宜居指數總體檢
「高雄有著很龐大的宜居環境潛力」在郭中端的觀察中，縣市合併後的高雄，有著大山大水的好環境，東倚中央山脈，多條流經高雄的重要河川起源與此，西迎海港灣。因為人與大山大水比鄰而居，更容易感受到自然的強大力量，生態環境平衡更顯重要。