傳說在咸豐年間有位叫黃成的老先生，每日會在五里林溪畔撿拾漂流木作為柴火。某天，黃成夢見一位形似媽祖的女神指示他將其中一塊木頭刻為神像，一連數日，每天都是相同的夢境。黃成不疑有他，馬上至台南請匠人刻像供於自宅後方。由於十分靈驗、時有神蹟，在鄉人陸厥修的倡議下集資蓋廟，才有了今日作為里民信仰歸依的天后宮。
五里林天后宮並不大，但從屋頂的精美雕飾以及殿內點綴媽祖神尊的金箔擺設，都能夠看出信眾對殿內主神的用心。從正廳右側的天后宮沿革史的遣詞用字，亦能感受到當地居民對天后宮的認同與驕傲。
從天后宮出來往五林路9巷內走，不用幾分鐘便能夠到達位在里民活動中心對面的楊家古厝。楊家古厝大約建於1925年，是當時五里林的三位楊姓兄弟共同起建的閩式三合院，現在也仍有楊家後人在此起居。古厝內埕為晒榖場，外牆上則貼了代表忠孝節義故事的彩繪磁磚。在屋頂的山牆、山尖部位上有泥塑的懸魚，屋頂大脊上則是用玻璃剪貼而成的繁複裝飾。在古厝內外走了幾遍，我既驚訝於建築細節、建築手法的多變，也驚訝於屋況的完整、完善，想來應該是由於後人持續居住且愛物惜福的緣故。
在古厝周遭也有許多相似的傳統磚瓦建築，如果把行走的範圍再擴大些，甚至能規劃成一塊傳統建築的建築群。挑個涼爽的下午，從天后宮開始鑽巷子尋訪古厝、老屋，最後再回到天后宮前買顆皮厚肉香的五里林包子。下次來橋頭也來這裡走走吧，五里林的風味可不會輸給橋頭老街！
