跨海而來的異國守護者
融合了多種族群與文化的高雄,也廣納了不同的信仰,除傳統中國西南沿海的神明之外,因時代背景與文化交融,在這裡還可以找到從其他國度來的海洋信仰。
• 紅毛港保安堂海府將軍
高雄除了沿海地區常見的媽祖、王爺信仰之外,在日治時期與二次大戰的歷史背景下,保有一些祭祀日本人的特殊寺廟。例如過去在高雄紅毛港區的保安堂廟宇,供奉相傳是日本人的「海府將軍」。
保安堂的初立,是民國初年漁民奉祀在海上捕魚時撈起的人腿骨的小祠堂,在40年代漁民出海作業時,再度撈起一顆人頭骨,送入祠堂中供奉。當祭拜的居民因靈驗而還願重建祠堂時,頭骨主人經托夢及透過原本完全不會說日語的乩童口中,用日語表示自己是日本第三十八號軍艦長,於太平洋戰爭中陣亡,本地漁民奉為「海府將軍」。長久以來海府將軍一直是地方的守護神,由於附近為漁港,信徒也以漁民居多。
以豐富顯靈事件聞名的保安堂,廟中還有一艘充滿傳奇故事的小型日本軍艦。這艘軍艦製作精細,上頭還有36位士兵,是海府將軍的座船。據說1980年,海府將軍指示信徒到日本琉球找尋護國神社,果真在琉球發現日軍紀念碑,並記載有三十八號軍艦被擊沈之史實,於是信徒建造小型軍艦供奉在廟內,每日更播放日本軍歌做為祭祀。
在紅毛港遷村同時,聚落內廟宇也進行遷移計畫,目前保安堂遷移到鳳山區南成里,附近還有許多舊紅毛港聚落的廟宇。新建的保安堂不同於台灣傳統的廟宇,藍白色系的外觀與日本神社般圓弧狀的門拱加上台灣廟宇的屋簷特色,透露出這裡祀奉神明的特殊性,也保存並說明了過去聚落信仰的歷史。