20世紀初，一個名叫「打狗」的小漁村，經過百年的拓展，如今已轉變成人口一百五十餘萬的南台灣最大都會，起飛之快，在台灣歷史上，堪稱異數。歷經歲月的洗禮，高雄市現更已躋身為國際性大城市，世界級的大港，成為南台灣政經中心。
高雄蛻變的關鍵在於西元1908年，那年高雄港第一期工程開工、台灣西部縱貫鐵路終點站在哈瑪星設站完工、西部縱貫線全線通車、打狗市區改正計畫(都市計畫)也首次公布，這四個在20世紀初開啟的重大建設，帶來高雄市今日的璀璨年代。
2008年欣逢這四個百年，高雄市政府預定9月將辦理系列慶祝活動，我們將先從高雄港的發展，來認識高雄市的蛻變。
上溯明、清，到日本治台期間，高雄港在外國人眼中，似更有不同風情和面貌，1908年4月1日這一天，打狗（高雄）港第一期築港擴建工程開工。2008年，迎接國際海洋門戶城市的現代化高雄，跨入世界城市之林的全球化高雄，觀光行銷的高雄，正蓄勢待發；2009年世界運動會將在高雄市登場，這個城市有不可替代的都市特色，而行銷國際高雄，高雄港不僅是前鋒，也可以扮演「得分後衛」。
撫今追昔，人事幾經更迭，讓我們一起從三百多年前的打狗，百年前的高雄港，到現今充滿核心魅力的文化創意城市，來串起先民和我們的集體記憶。
明、清時期 打狗首見於文獻記載
據文獻記載，打狗地區有人類活動的紀錄，則是出現在明朝萬曆卅一年（1603年）。當時明朝的將軍沈有容，率水師到澎湖追剿倭寇，隨軍福建人陳第所寫的「東蕃記」，稱高雄為打狗嶼。