走過滄桑的笑顏 第一出版社與柯旗化遺孀柯蔡阿李的故事
◎文／艾瑪 ◎攝影／沈昱嘉、第一出版社提供
一本《新英文法》，嘉惠了台灣的莘莘學子，也養活一個政治受難者的家庭。作者柯旗化，一個對政治不感興趣的英文老師，卻被扭曲成政治思想犯而二次入獄，因白色恐怖前後坐了17年的政治黑牢。身為政治犯的妻子「柯蔡阿李」，有著台灣女性的堅強與執著，母代父職的培育著三名子女，堅韌不拔的經營著「第一出版社」，用耐心與愛等待著摯愛回來...。而今，子女們成家立業，隨著柯家第三代的出生，台灣人權的時程也進入了另一個新生。
第一傳奇 成就百萬學子夢
1958年成立的「第一出版社」，出版了國高中生人手一書的《新英文法》，許多老師列為指定教材，學子們將之視為英文聖經。暢銷的《新英文法》是作者柯旗化花費許久時間，參考了近100多本書的嘔心瀝血之作，目前已經出到第141版，總銷售額早已突破200萬本。「第一出版社」不打廣告、不做促銷，只憑著優質的內容還是生存了半世紀，同期的出版社只剩下她，目前在八德二路上的社址已被列為歷史建物。「第一傳奇」，不只有這樣，一本《新英文法》，讓一個政治犯家庭在戒嚴時期度過了漫長的寒冬。
十五年的等待 家庭精神更凝聚
白色恐怖時期，常有寧願錯殺一百的抓錯人事件。在婚前柯旗化曾莫名入獄二年，後被無罪釋放。柯蔡阿李認為「柯老師是個品格高尚的人，又非常有學問的紳士。既然是無罪感化，就不是壞人。」柯旗化在其《台灣監獄島》一書中形容：「她是外向的，喜歡讀書和音樂，意志堅定可靠。」互相欣賞的二人共組家庭彼此扶持。
1961年，柯旗化與柯蔡阿李婚後的第五年，柯旗化再次以政治犯身分而入獄。柯媽媽因而病倒，三名幼兒嗷嗷待哺，最小的幼兒也才不過十個月大，當初反對的母親卻是柯蔡阿李面對困境時的最佳支柱，母親毫無怨言與責備的幫忙她養育幼子，親友們也伸出援手給予關懷，這些點滴的愛也凝聚了一家人的感情。
「新英文法」撐持一家生計
對於爸爸長年不在家，柯媽媽只能以善意的謊言「爸爸在美國工作」瞞著孩子。在小學教書的她，有天下課回到家，看見就讀小一的么子，一個人躲在三樓暗處角落哭，「媽媽，我覺得我好像孤兒一樣，回家都找不到爸媽！」幼兒令人聞之鼻酸的一句話，讓柯媽媽毅然決定辭職，從此一家大小生活開銷全賴「第一出版社」的暢銷書《新英文法》。
當時柯媽媽在精神與體力的折磨下瘦到只剩38公斤，時常擔心著在獄中的丈夫，又要忙著出版社的業務，還好兒女們從來不用她擔心。等待著12年有期徒刑的丈夫，漫長的歲月被她形容成像是爬山：「前6年好比上坡比較難熬，後6年下坡了，心情就一天比一天輕鬆了。」但是，等了12年應該出獄的柯旗化卻又被送感訓隊，感訓如同無期徒刑，何時能出獄不得而知。在感訓期間，柯媽媽寫信給當時行政院長蔣經國，也到了警備總部請求釋放，種種的努力，最後終於換來在1976年柯旗化的出獄。
走過幽谷 人生七十才開始
那段等待的日子如同行走在陰暗的幽谷，只有親友們的幫助與兒女的貼心能投射進一絲溫暖的陽光。年過七十的柯媽媽，現在天天笑容滿面，每天行程滿檔，除了還是忙著出版社業務，更有許多聚會或是老友來訪，雖忙碌卻很開心。她的精神與意志都很飽滿，完全不輸年輕人，許多人都說現在的柯媽媽，比當年「黑乾瘦」的她漂亮許多。「孩子們都很孝順我，他們手足之間感情很好，小孫子也好可愛。」家庭的和樂與圓滿更是讓她內心喜樂，常懷著感恩的心說：「上帝其實很疼我，派了很多天使幫助我。」柯媽媽以一名女子之力撐過了政治的寒冬，也見證了台灣人權的發展。