◎文／王雅湘 ◎攝影／黃旭初
接近正午，光線從屋頂上破落的瓦片空缺，直直地落在隧道窯與倒焰窯的窯口，一掃停產窯場的落寞與陰鬱，陽光中透露著無限的光明，給大地上生命動能，也帶來無盡的希望。
2007年3月31日下午，磚窯廠園區聚集了許多民眾，因為這座94歲的磚窯廠要說一個屬於它的故事，高雄市政府文化局特地舉辦中都唐榮磚窯廠「水火淬煉 打狗第一」的紀錄片首映會，內容從日治時期鮫島盛創設磚仔窯到磚仔窯人的回憶，會中邀請了催生保存的文化愛河協會、還有在窯廠工作過，與它一起成長的中都民眾，以及所屬的唐榮公司等，所有相關人員都聚集在一起，像是為這位長者祝壽一般，大家在這裡談論著他們所認識的窯廠。
◎老煙囪的魅力
而我們跟著附近鼓岩國小與河濱國小小小領隊的步伐，慢慢地走進時空的隧道裡，擁有兩支高聳指天的煙囪－「中都唐榮磚窯廠」，是在1897年由日本人鮫島盛所興建，當時稱之為鮫島煉瓦，1913年改組為台灣煉瓦株式會社打狗工場，建造台灣最新式的八卦窯，是全國唯一保存完整的磚窯廠。
當時的高雄，城市建設蒸蒸日上，該廠獨佔南台灣市場，而發展成台灣規模最龐大的煉瓦廠，武德殿、雄中紅樓、港史館、愛國婦人會館等重要歷史建物，皆由其生產之TR磚（Taiwan Renga）所建造而成。
光復後，磚窯廠由唐榮公司購得，更名為「唐榮磚窯廠」。六○年代，其倒焰窯、隧道窯所生產的耐火磚，亦為中鋼、台糖、台機等產業鍋爐的重要材料。從日治時期的1900年起，在愛河三塊厝旁冒著濃煙的鮫島煉瓦煙囪，是高雄現代化建築的開始；光復前後，忙碌進出廠房裝卸磚塊的牛車、卡車，更是高雄建設發展的明證。過去近百年的產業遺跡，全部濃縮在一個古蹟裡。它蘊含了台灣百年的工業發展史，不僅屬於高雄的文化資產，更是國家級的古蹟。
◎中都生命力
這兩座老煙囪不僅有很多的故事要說，還有把大家湊在一起的能耐，更重要的是喚醒中都人對在地的情感與凝聚力。文化愛河協會從91年開始為保存唐榮磚窯廠開始奔走，文化局也為了推動古蹟的再造及凝聚社區居民的共識，委由協會執行中都地區社區改造工作，在口述歷史與採訪紀錄過程中，曾經是磚仔窯工人形成的中都地區，回溯起這曾是養家餬口的工作場域，認為它影響當地經濟的發展，時間的琢磨以及活動的帶領，參與古蹟保存的投入漸漸地有了共識。其中，
老磚窯人黃佛擇(阿殿伯)說起磚仔窯的經過總是神采奕奕，像是回到他年輕時期，引以為傲的疊磚技法，歷歷在目，看到磚仔窯被紀錄，阿殿伯笑得最開心。
當地小朋友們也因此對這個鄰居的看法有了不同的轉變，磚窯廠對他們而言可以說是最熟悉的陌生人，經常經過，但從不知道工廠長什麼樣，後來經過社區與協會協助，對於八卦窯、倒焰窯、隧道窯的燒製過程，已能倒背如流，還充當小小解說員，可見老煙囪的魅力不管大人小孩都是無法招架的！
◎再燃熱力
雖然磚窯廠的熱力不再，但是歷史餘星的火苗，透過各方奔走揚起的風勢也燃起許多資源的投入，目前這座國定古蹟正進行艱鉅的工程－八卦窯及磚造老煙囪的加固修護工程，艱辛的程度從紀錄片中，工人們在火花四濺、空間狹窄的環境下施作得以窺見。文化局自92年將唐榮磚窯廠指定為古蹟後，市府的建設腳步始終未停止，除工務局完成週邊景觀的美化改造及燈光照明工程，都發局持續進行中都地區的都市計畫變更外；陸續在92年度辦理了「認識古蹟日－赤煉瓦風華」活動、出版『磚仔窯的故事』一書；93年度進行調查研究及修復計畫；94年度並擴大辦理中都磚窯廠點燈音樂會及煙火秀；95年度為讓窯廠珍貴的史料與發展脈絡留存紀錄中，規劃拍攝紀錄片，並積極進行古蹟的修復工程。另文化局已向文建會爭取到區域型的文化資產環境保存計畫經費，將委託學者就磚窯廠及其週邊中都社區進行整體規劃，唐榮磚窯廠的轉型與再生將指日可待。
80公尺長的隧道窯，外圍有一排直挺的扶桑陪伴著，豔紅的綻放模樣與暗褐色的煙囪互有輝映，如今，搶窯工人魚貫入窯的景況不再，老磚窯人變成了說故事專家，而包圍著窯廠的也不再是製磚的黏土，而是生機盎然的美麗花圃，中都唐榮磚窯廠繼續說著它的精采故事。