今日高雄
2011/09/05 第17期 中秋夜到高雄巨蛋一起熱血！9/12「賽德克‧巴萊」聯映會
有機農業 點亮甲仙農田新生命
陽光下
孩童們認真插著秧苗
大人們用心揮汗教導…
在甲仙區的農田上
我們看見「呷秈米」的故事
也感受到熱愛土地的力量！
一包包富含陽光滋味的「呷秈米」，整齊排列在甲仙區南橫三星旅遊服務中心裡，包裝袋上詳細解說著「呷秈米」的由來──這是一個關於農田重整、重生，關於甲仙居民參與這片土地的動人故事。
農事學習 和土地對話
高雄市甲仙區長期以來受到青年人口外移與休耕政策的影響，導致農田使用耕作率一直都不高，尤其在八八風災後問題更顯嚴重，幾乎全區的農地都受到毀壞，成了乏人問津的荒廢之地。
由一群熱愛家鄉的社區夥伴所成立的「甲仙愛鄉協會」，因為不忍心看到自己生長的土地失去生命力，開始向農民租借農地，嘗試從有機農業著手，希望透過與土地的連結，重新找回甲仙農業應有的活力與價值，並藉此凝聚社區居民的力量，共同維護彼此深愛的家園。
從農業扎根 讓甲仙更進步
為了推廣農業耕作，愛鄉協會的成員們特別從旗美社區大學的課程中學習農事作業，選擇種植對土地最友善的有機農業，作為喚起甲仙農業重生的開端。「甲仙本來就是農村，先找回農村該有的樣子，甲仙才能夠繼續前進！」甲仙愛鄉協會總幹事曾瑞昇說。因為熱愛這塊自己生長的土地，所以希望甲仙可以持續成長進步，而「教育」是帶領甲仙前進最好的方法，引領居民回到農業的懷抱，則是不忘本質、扎穩基本功的第一步！
為了讓更多人加入農業重建的行列，並重拾對甲仙農業的信心，愛鄉協會特別申請八八臨工專案的農民一起來修復水圳、除雜草，還進一步與甲仙地區的學校合作，希望讓國小學童一同參與有機農業的運作，讓他們從小培養對土地的認同感，把生命經驗深耕到生活教育中，將來對這片土地才會有感情！學童們在烈日下捲起衣袖、褲管，學習如何插秧、曬穀，雖然辛苦卻從不喊累，整個學期下來，小小農民們不但學會了怎麼農耕，也學會珍惜每一粒米飯帶來的無限感動。
呷秈米的成功 開創甲仙農業新契機
甲仙愛鄉協會將這些由農民與學童親手栽種收成的稻米取名為「呷秈米」，代表了對甲仙土地的尊重，希望人們在看到金黃稻米收成的甜美果實時，可以從中看見農村文化的傳承與希望。
這些有機呷秈米，在眾人的努力下成功打開了知名度，不僅第一期收成的2300公斤稻米很快地銷售一空，也為重振甲仙農業找到新的契機，漸漸有農民加入行列，堅定對經營農業的方向與信心，一起開創屬於甲仙農業文化的舞台。
環境教育 傳承社區文化
呷秈米的成功，不僅讓原本荒廢的農田重生，讓年輕一代的甲仙居民學會如何與自然和平共存，邁向下一個更能兼顧生態與環保的世代，更重要的是，它喚起了甲仙居民對土地文化的認同與維繫，才是未來真正引領甲仙進步的重要關鍵。
曾瑞昇說，有機農業為甲仙區點亮新的希望，但只是一個開端，重要的是如何吸引更多社區居民一起投入、一起提升這塊土地開展的豐富文化。所以當前除了安排國小學童一同參與有機農業計畫、提供大專院校學生進行農事體驗學習並協助產銷工作，未來也希望能進一步規劃與生態教育、環境保護相關的課程，讓在地居民有個共同成長的園地，不僅能夠維護甲仙區獨有的山林原始之美，並發揚傳承當地特色與文化。相信不久的將來，蛻變中的甲仙，將以最美麗、最自然的文化面貌，迎接廣瀚群眾的造訪與探尋！