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芬芳桂花釀　百搭秋季潤燥養生蔬果

　　霜降已過，日夜溫差加劇，是需要增強抵抗力及平補潤燥的時節，而桂花、蓮藕、芋頭等，皆是秋季首選的養生食材，除了單一食用，也可互相搭配，變化不同吃法，台灣南部的秋季，白日尚餘秋老虎發威，以桂花、梅粉醃漬蜜釀的桂花釀番茄，吃來正酸甜可口；而用桂花釀及冰糖細細蜜過的蓮藕片，吃來脆爽芬芳；桂花糯藕更是涼寒季節裡一品柔軟溫熱的甜蜜滋味。若不想如此費工，芋頭炊至鬆軟，淋上充滿花香與蜜香的桂花釀，口感格外滋養身心，再來上一杯散發淡雅清香的桂花茶，最是舒暢，秋季吃遍肥美螃蟹之際，試試來點溫潤蔬食，解油養生。

  桂花釀番茄　芬芳引酸甜

　　桂花釀番茄，是一古早味的爽口小點，以一鍋滾水稍稍川燙小番茄，取出番茄剝皮後冰鎮，另準備一碗開水放入冰糖、梅粉、桂花釀，將番茄放入浸漬，冰鎮待涼，就成了最樸實天然的甜品。拈一顆鮮紅欲滴的飽滿小番茄，與番茄上的金黃桂花一同入口，梅釀的香氣與甘甜，中和了小番茄的酸，整體口感綜合了鹹、香、甜、酸，果肉汁液與醬汁相應，豐富滋味在舌尖相遇，嚥入喉頭後盈留淡淡桂花香氣，順口開胃，但需注意的是，富含果膠的番茄屬鹼性水果，若空腹食用則易與胃酸作用，結成塊狀，因而較適宜於飯後吃。

　　若欲享用現成的可口桂花釀番茄，位於美術東二路的「人田美濃客家菜」就有販售，店內選用果實大顆、果肉厚Q的路竹區聖蜜小番茄，手工一顆顆剝皮，搭配藍帶主廚以桂花釀、梅粉調出的獨家梅釀汁，豔紅中點點金桂，外觀精緻討喜，又是以無化學添加、最樸實的手法所製作，成為深受顧客喜愛的招牌菜色。

  桂花釀蓮藕　芬芳襯脆甜

　　蓮藕，在《本草綱目》，擁有「靈根」之讚譽，生藕清熱生津，煮熟後則轉為溫性，可健胃養脾，秋高氣爽之際，正適合食用蓮藕養生，從八月立秋到年底皆為盛產季，夏藕較脆，秋藕鬆軟，搭配鹹食甜品等料理手法，各有風味。

　　在高雄，湖內海埔地區的蓮藕頗負盛名，種植歷史已達半世紀之久，荷花田大多分佈於屬於鹽土土質的海埔、海山兩里，出產的蓮藕特別香甜。採收時，需將泥水放乾，並清楚其長勢，以免截斷其走向而「藕斷絲連」，則難以賣到好價，也因此採收者要有豐富經驗，並需耐得住晨起與日曬，小小一藕，從栽種到採收，皆是揮汗用心的累積。

　　挑選蓮藕時，建議選擇略帶汙泥、外皮黃褐、不過於白淨的藕身，若非當日要食用，則可用報紙包起帶著汙泥的蓮藕，冷藏約可保存一週，若已洗淨，則最好當天食用完畢。刷洗掉外皮的汙泥，削去外皮，潔白藕身顯現而出，不難想像古人總以「藕臂」形容美人白皙無瑕的手臂，若想快速品嘗蓮藕美味，片成一公分厚度大小，加水蓋過，以中大火煮滾，瀝掉部分水分後再加糖，小火煨十分鐘後加入桂花釀，再蜜十至二十分鐘，放涼後，即可享用脆甜的桂花釀蓮藕。

　　十分費工的桂花糯藕，也是廣受歡迎的甜品，糯米洗淨浸泡過夜，將蓮藕切成一長一短，把糯米裝填入長段藕身，蓋上短藕，以牙籤固定，再與冰糖、桂花、蓋過藕身的水一同下鍋，旺火煮沸後，轉小火燜煮四小時左右，水量始終要蓋過藕身，煮好後在湯汁中輕輕刮去藕皮，藕身即呈現淡紅色，將藕浸泡於湯汁中一夜，第二天取出切成薄藕片，再淋上調和了桂花醬的冰糖汁，甜蜜柔軟的桂花糯藕滋味，令人齒頰留香，回味再三。

  桂花釀芋頭　鬆軟伴香甜

　　鬆軟Q綿的甲仙芋頭，淋上馥郁甜蜜的桂花釀，原味純粹，口感細緻，優質農產只需簡單料理即可呈現雋永滋味。桂花釀芋頭製作簡易，只需芋頭與桂花釀，也因此食材品質是美味關鍵。甲仙芋頭去皮後滾刀塊，與開水一同放入電鍋，蒸至筷子可穿透的熟度，再添入冰糖與米酒，蒸至入味，食用時淋上少許桂花釀，芋香、桂香、蜜香交織，冷熱享用皆宜，入口滿足不已。

　　享用完甜品後，舀一匙桂花釀入杯中，沖入熱水，即是一杯熱呼呼的桂花茶飲，看著桂花花瓣在熱水中舒展起舞，清香撲鼻，熱茶暖身，秋季的食飲幸福，即在味蕾上綻放。