遊歷舊城 薛家古厝
文／陳玉珊
薛家古厝是高雄市知名的古厝之一，具有傳統閩南的連棟式四合院，即三進院落風格，不同於古時候富有的家庭一次完成宅厝，薛家古厝的三進院落分別由於薛家在第二、三代時經營製糖而陸續有能力再續蓋中、後落，由建築時序亦可觀察出象徵著歷代祖先心血的凝聚指標。
薛家古厝的地理位置，除後有龜山做依靠外，左方有蛇山（靠海），以風水而言「後果子，前魚池」（即背山面海之意）可謂最佳的起居地。薛家第六代子孫薛永豐表示，據家族長輩向他提起，宅院的座落處是先人特別找了地理師來觀看，經過確認才落腳於此的，當時薛家宅落的附近都是田園，並沒有任何屋厝。薛家古厝的建築款式，是在前落厝蓋好後再蓋新屋，只能依規格向後及左右發展，一進一進的增加，每一進的左右設有廂房各四間，稱為「後龍」，中為大厝，依規格為五間，連接大厝左右各有房二間，名為「伸手」，伸手與後龍之間是條長巷對於先人留下的古物，薛永豐表示，原本後代子孫並沒有刻意保存，直至廿年前第三落院落內的十幾把古椅（約一百餘年歷史）及五路財神造型的交趾陶等遭偷竊後，子孫們始驚覺置身在古厝中，每天接觸著珍貴古物。
薛家現今已傳至第八代，目前與父母仍住在古厝內的薛永豐說，在過去由於經濟穩定成長，幾乎所有的薛家人都住在三合院中，可謂十分熱鬧與溫馨，但近來年輕一輩因為受教育、工作的緣故而陸續遷出了宅厝，部分空出來的房間，則出租給外姓人居住。為了維繫居住在外地的子孫，家族因而成立了薛氏宗親會與薛氏文教基金會，在農曆春節幾乎所有子孫會舉行團拜，另外，清明節也會聚集子孫們前往高雄縣薛氏家族自建的納骨塔掃墓。至於文教基金會會館裡，也特別規劃了數個大房間，提供在外地的宗親，包括女婿、外孫等於返鄉時居住，由此可見薛氏子孫至今仍相當重視家族的感情。