文◎徐明君 圖◎陳以哲、胡延章
想當領港人（俗稱引水人），起源於服役時，見到身為一船之尊的船長竟對領港人尊敬有加的震撼，自彼時起，成為引水人就成了胡延章職涯追求的終極目標。
專業訴求門檻高 心生嚮往
引水人的養成並不容易，首先得是航海相關科系畢業，想辦法先考到三副資格、經過2年實作歷練，表現也獲得肯定後就可升二副；如果再經2年優良的實務表現就有機會升大副，2年大副的考驗通過後，還要再考船長以取得執照。但即使有了船長執照，也不見得公司就要用你。就算當上了船長，也還不夠資格參加引水人考試。而且也不是所有船長都有資格應考，得是遠洋漁船船長3年資歷後，方能達到應考引水人的門檻，而之所以需層層資歷要求，只因為引水人並非一般人可以勝任的工作，非得經過如此嚴苛考驗才足以擔此大任，這也是引水人如此受到各個國籍、各類船隻的船長尊敬的原因，更是現任引水人辦公室主任－胡延章嚮往此行業的關鍵所在。
最年輕的船長 二度應考成為引水人
上述的引水人養成過程是一般正常的程序管道，而一心以引水人為志向的胡延章可不願多花費時間在這些程序上，65年8月退伍後，除了一般實務資歷的取得外，長期待在中國航運公司的他，兼以考試方式在民國70年12月以28歲之齡考取船長資格，而且每次的考試都是第一名。儘管考試成績傲人，但公司仍深恐這位有史以來最年輕的船長無法服眾，因此特地安排前往英國南安普敦接受1個月的訓練，與來自全球各地的船長共同接受船舶訓練。回國後再歷經六個月時間擔任見習船長，學習更上層樓的航運知識。76年首次應考引水人失利，78年再次應考終於如願成為引水人。當時的引水人是遇缺才補，而且只錄取需求名額，不像現在的資格考，考試通過後得等出缺時才通知補位。
俄國大食客 難忘的自助餐
引水人，是外國船隻進入我國時第一位遇見的國人。因此，如何建立一場成功的國民外交，對引水人而言是極其重要且榮譽之事。在17年多的引水人經歷中，最令胡延章印象深刻的國民外交事蹟，是迎接來自俄國的女船長。一般船隻靠岸時，都會由船長下船視察是否無誤，但這位年過50的女船長卻派大副進行此工作，原因是怕高雄炙熱的太陽曬黑肌膚。原來，愛美是不分國籍與年齡的。當時由於船長初次來高雄，而且恰好有2、3天的停留，胡延章特地抽空邀請船長、輪機長、大副、二副等人至自助式餐廳用餐，一行俄國外賓一見琳瑯滿目的海產可以無限制吃到飽，個個餐盤裡美食堆積如山，每人至少有5、6盤之食量，即使女船長也不遑多讓。這類在台灣司空見慣的高級自助式餐廳大多數民眾光顧如常，但對於在各國都應算高所得的船長、輪機長等人，卻是如此珍貴罕奇的機會，足見國人生活條件之富裕與充實，或許這也是台灣被稱為寶島的原因。
任務高風險 鬼門關前走兩回
對於引水人的待遇，很多人只看到其平均約每月4、50萬的高所得，但卻未明瞭其每趟任務都是拿生命做賭注的高風險行業。曾經歷2次意外的胡延章餘悸猶存地?述其鬼門關經驗：一次是船已靠岸，正爬繩梯欲下船時，繩梯忽然斷裂，胡延章結結實實的從數層樓高的地方墜落地面，脊椎因此受到壓迫受傷，醫生判定即使傷好也可能影響行動，當時囑咐只可平躺萬不可移動分毫。他謹聽醫囑地躺了數月，待脊椎傷口癒合後，再經過數月艱辛與挫折的復健療程，才能再有今日行動自如的情景，但平時仍得持續以游泳、跑步等運動以強健脊椎旁的肌肉。而更早一次的經驗則是引導船隻出港後要登上領港艇時，由於駕駛的經驗不足，原該脫離大船回航的小艇因為受大船吸力影響，撞上大船側身致欄杆斷裂，原已順利攀上小艇欄杆的胡延章剎時沈入因船行而捲起的大波浪中，身在汪洋大海伸手不見五指，當時唯一的想法是「完了！此生已到了盡頭......」幸好在努力求生存的強烈意志下化險為夷。現在手上所戴的佛珠，則是篤信觀世音菩薩的太太為他祈求來保平安的，也是胡延章身上唯一不卸下的重要物品。
Good job！的成就與驕傲
談起引水人最引以為傲之處，就是他們必須在登輪後的短時間之內掌握該船的狀況，並根據天候等各種因素迅速判斷如何帶領該船安全靠岸。由於每艘船的條件不一樣，天然與人為的狀況也時刻不一，船一進港後的安全全賴引水人的經驗。待安全靠岸後，船長一句「Good job！」的肯定，就是引水人最大的成就與驕傲！
在台灣，引水人的水準位居世界翹楚，平均每天近百艘船進入的高雄港，很幸運的能擁有這群無論學識、膽識、經驗均屬一流的海上雄獅守護著港內行船的安全，也很榮幸有他們擔任國家第一線國民外交的尖兵！