文◎潘弘輝 圖◎張忠義
我們使用的曆法，稱為黃曆，是以十天干與十二地支搭配，因為符合農事耕作之用，所以也稱為農民曆。對應於與星球之間的各種關係與影響，中國人依性能作用歸納出了五行：木火土金水這五種氣，進而以太極推演出八卦（乾兌離震巽坎艮坤），進而成為文化底蘊。藉由陰陽五行生剋的表徵符號，來推算自然及人事的變動。
農民曆裡最常運用的是二十四節氣與行事宜忌兩部分。
二十四節氣對農民耕重，最為需要。分別為：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。這些名稱的命名，是根據當時的天象、氣候等實際狀況而定的。
二十四節氣是依據地球繞太陽的躔度計算而來確定它的時日。
而講到農民曆裡的行事宜忌，是怎麼來的？我們就得來認識二十八星宿與十二值位。
中國古代的天文學家分周天的恆星為三恒二十八宿，而以諸座附之。分別為（東方青龍）角、亢、氐、房、心、尾、箕。（北方玄武）斗、牛、女、虛、危、室、壁。（西方白虎）奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。（南方朱雀）井、鬼、柳、星、張、翼、軫。四個方位各七宿，總共二十八宿。這些星宿代表星球的引力與影響，相互之間都有關連。都有它各自代表事情、人事徵兆的吉凶。
對我們而言，受到太陽、月球與其它太陽系的行星影響最大，而古人在面對廣大浩瀚的星空時，從中學習經驗累積智慧，讓他們依星宿方位得以判斷人事應對進退的宜忌法則。
十二值位：一建、二除、三滿、四平、五定、六執、七破、八危、九成、十收、十一開、十二閉。這十二值位，和一個月之中，各日之間又是怎樣的配合關係呢？它們的關係是在子月裡面，將「建」位與子日相配合，然後依十二值位的次序開始相配合即成。而每個值位都有它做哪些事情好壞吉凶的建議。
後世依陰陽、五行、干支的發展，推衍成了依據二十八星宿、十二值位，再配合時日干支，而推算出當天的行事宜忌，休咎、吉凶。吉凶的斷法分兩方面：一方面指這一天的宜忌，一方面論斷逢此星宿、值位出生的人，一生的宜忌。
除了上述這三樣，一般我們在看農民曆時最常用的幾個大項，還有：
- 一、 看今天是農曆初幾？初一、十五拜祖先、神佛。初二、十六商家拜門口過路遊神。
- 二、 看今天是農曆干支的什麼月？什麼日？寅月甲子日？亥月乙丑日？這在一般的命理占卦推斷上可作為五行生剋的依準。
- 三、 看諸神佛誕辰千秋表，可知何時為民間信仰裡敬拜神佛的日子。
- 四、 農人看「種植」，可知各種作物適合種植時間；漁人看「漁撈」一欄，將知道不同季節裡不同時間點，洄游台灣沿海的魚是哪些種類。
- 五、 可看十二生肖，各個不同的生肖今年運勢如何？
- 六、 可參考自己的出生年月日，算出自己總共幾兩重，推斷一生命運的概略。
- 七、 可對照看自己是民國幾年出生的，到底今年虛歲是幾歲？
- 八、 而每日吉時、喜財神方位、每日沖肖年齡煞方等，也都可以當作參考。
時代變遷，地球溫室效應正影響氣候與天氣，造成異常與改變。農民曆裡，例如：胎神位、裁衣、安樑、結網、開池廁等，在現代社會看來，有許多不合時宜之處。但對看天吃飯的農民而言，四時節氣總不會變。安家立業，趨吉避凶，這一套先祖的智慧，還是相當值得我們應用與學習。