巷子內的好滋味 米苔目絕配肉粽香 前鎮街蔡家老店的獨門好口味
文、圖◎謝欣婷
半世紀老店 在地必備早餐
前鎮區前鎮街有家52年歷史的蔡家老店，只賣純手工製造的米苔目及古早味的肉粽、菜粽，香Q可口，百吃不厭。「頭仔！大仔包三組」、「頭家娘、小仔兩組、這裡吃！」大清早，蔡家老店門庭若市，負責人蔡民安夫婦手腳俐落地料理，米苔目配粽子是當地不少民眾的「必備早餐」。蔡民安說，他的父親蔡朝成早年在高雄縣鳳山市沿街叫賣自己包的粽子，52年前搬到前鎮，加賣米苔目。他自小跟著學，傳承了父親的手藝跟古早風味。
手工古早味 聞香垂涎三尺
「半個世紀來，我家堅持不賣機器製的米苔目。」蔡民安道出老店米苔目的獨特處。蔡家老店每天只從上午6點營業到中午12點半，下午就開始磨米。蔡民安說，米磨過壓乾擺著，翌日凌晨3點再起床揉製。手工製的較Q，咬起來有勁又香，不是機器製造能比的。
蔡家老店的米苔目一天能賣出數百碗，純手工之外，「湯頭」也是特色。蔡民安說，用小火熬骨頭數小時當湯頭，一大早米苔目新鮮登場，加特調的肉燥、芹菜及骨頭湯，「簡單好呷」！
蔡民安製造米苔目及粽子都用「台灣米」，他說，米質要好，東西才會好吃；例如包粽子，米質差就會「硬硬的」，吃不到QQ的米香。
精選臺灣米 優質傳統小吃
粽子是蔡家老店的「起家本領」，以肉粽為主，配料簡單，主要是優質五花肉、瘦肉及花生。蔡家每天下午開始包粽子，粽香四溢，成了社區特有的香味。蔡民安夫婦一起揉製米苔目及包粽子數十載，養大了兩名女兒，也讓口味獨特的台灣小吃得以繼續傳香。不少人都是吃老店的米苔目、粽子長大的。「一些搬到中北部的人，放假返鄉還特地來包回去品嚐。」蔡民安說。
老店的粽子每粒25元，加米苔目分大組、小組，分別是45元、35元（含粽子）。老店位於前鎮街231號，電話（07）8317187。