護土佑民 內門觀音佛祖遶境
2013年歲次癸巳,高雄內門紫竹寺觀音佛祖遶境,從農曆2月14日至17日一連四天,觀音佛祖在文武陣頭護送下繞行巡視各庄頭,數千香客一路隨行,繞境行列或走平坦大道,或爬崎嶇山路,宛如巨龍盤行於內門惡地。沿途鑼鼓喧騰、炮聲震天,文陣絲竹起落、武陣呼喝有力,各庄頭擺案接駕,居民焚香參拜,觀音佛祖所經之處萬民沸騰。
佛祖遊庄 傳承百年
奉祀觀音佛祖為主神的內門紫竹寺,自古以來即為內門及鄰近地區的信仰中心,亦為居民的精神堡壘,同時也是臺灣觀音信仰的中心寺廟之一。每逢觀音佛祖誕辰日、得道日、出家日,各地前來進香的信眾絡繹不絕,其中以農曆2月19日觀音佛祖誕辰最為盛大熱鬧。遶境活動均擇期於觀音佛祖聖誕前幾日舉行,一來恭迎觀音佛祖巡遊境內各聚落,以求合境平安,二來告知信眾,共同來參與盛會。
內門觀音佛祖遶境也稱「遊庄」,起於何時已不可考,據傳有兩百多年的歷史,習俗上是連續三年舉辦,歇息三年後再度舉辦三年。同樣奉祀觀音佛祖的內門南海紫竹寺於1976年建寺後,也開始舉行遶境,經兩寺協調,輪流各辦三年,現在內門每年均有舉行觀音佛祖遶境活動。不過這也非定律,一切還是需擲筊請示觀音佛祖,內門紫竹寺總幹事黃碧恭說,有一次因擲無聖筊,內門紫竹寺因而連續停辦了四年。