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到南部裝假牙　港都照顧銀髮族

　　照顧銀髮族是高雄市政府的施政重點之一，有鑑於口腔健康是長輩能否安心進食、補充營養的關鍵，高雄市政府於1999年領先全國各縣市，率先實施老人免費裝假牙的福利政策，至今已有49,351位(一般43,875位及中低收入戶5,476位)的老人受惠。今年高雄市政府預算雖遭大幅刪減57億元，經府會連日溝通下，終將老人裝假牙的預算再度恢復，高雄市政府衛生局表示，為照顧長輩健康，凡民國38年(西元1949年)12月31日以前出生，有需求且符合資格的一般老人及中低收入老人，可提出申請，並持身分證件前往全市398家合約院所進行假牙篩檢作業，篩檢日期至今年6月30日止，通過者可終身補助一次4萬元，於2014年底前完成假牙裝置。

  健康第一關　假牙為長者健康把關

　　大快朵頤美食、露齒大笑、清楚談話表達，這些是普羅大眾習以為常的行為，然而對不少長者來說，卻正逐漸失去這樣的生活，苦於因缺牙或全口無牙所導致的咀嚼困難、消化不良、營養補充不足、體力下降、甚至細菌感染及牙周病等情況。牙齒在人的生活中扮演極其重要的角色，缺少自然牙齒，甚至被世界衛生組織定義為一種殘障。根據行政院主計處於2012年6月的統計，台灣65歲以上老年人口中，全口無牙者比例高達26.1%，而衛生福利部國民健康署的統計資料更顯示，台灣老年人口平均缺牙數高達14顆，等同少了一半的牙齒。

　　高雄市牙醫師公會榮譽理事長陳建宏便表示，牙齒除了有咀嚼、美觀、發音之功能，也能讓肌肉平衡，對於抵抗力不比青壯年的老年人口而言，牙齒更可說是為長者健康把關的第一關，能安然飲食，補充足夠營養，才可維持身體自禦及運轉之基礎機能。假牙雖所費不貲，但對於維繫長者健康卻不可或缺，也因此高雄市政府十分重視老人裝假牙的政策施行，牙醫師公會的諸多牙醫院所也秉持服務長者精神，要讓港都銀髮族能真正的「呷到老」。

　　曾受惠於假牙裝置的長輩便說，裝假牙前因為全口無牙，餐餐只能吃粥，連喜愛的魚肉都無法咀嚼，導致食慾下降，胃功能也越來越差；另一位前往進行假牙篩檢作業的長者也面臨類似處境，較硬的水果如蘋果、梨子等皆無法入口，期待裝設假牙後能改善問題，回復正常生活。

  城市進步指標　港都重視老人福利

　　重視老人福利是衡量城市進步的指標之一，高雄市截至2013年12月底止，65歲以上老年人口已逾31萬人，占總人口數達11.38%，也因此市府積極推動多項銀髮族福利政策，除了假牙裝設，也包括提供獨居長輩關懷服務、設置銀髮族市民農園、提供交通優惠與安置頤養服務、增設老人活動據點、設置老人日間照顧中心等措施，便是希望讓老人持續以多元方式參與社會，也提高生活品質。

　　高雄市假牙政策於去年度編列2億2,315.8萬元，補助3,848位一般老人及1,572位中低收入老人裝置假牙，今年也開放一般老人及中低收入老人補助。一般老人需為民國38年(西元1949年)12月31日(含)前出生者，且於民國99年(西元2010年)11月26日(含)前設籍原高雄縣市市民，計畫開辦期間仍設籍高雄市，符合資格且通過篩檢者可補助全口活動無牙；中低收入老人同樣需為民國38年12月31日(含)前出生之高雄市民，且計畫開辦期間設籍高市的列冊低收入戶、中低收入戶、領有中低收入老人生活津貼、或經政府全額補助收容安置之老人、領有身心障礙生活補助、或經高雄市政府補助身心障礙者日間照顧及住宿式照顧費用達百分之五十以上。

　　因今年作業時間縮短至3個月，市府呼籲符合資格的老人家，記得6月底前盡早提出申請並完成篩檢。